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première grandeur , les lumières artificielles et l’étincelle élec- 
trique. Ses expériences sur l’étincelle ont été reprises par M. 
Wheastone , lequel a constaté surtout les différences extrêmes 
qui caractérisent les spectres formés par des étincelles, éclatant 
entre des métaux de nature diverse. 
Avec des appareils plus parfaits encoreque ceux de Frauenhofer, 
M. le docteur Brewster a confirmé et étendu les observations de 
ce physicien. L’ingénieuse analyse qu'il a faite, des modifications 
que la lumière éprouve en traversant des milieux absorbants et 
en particulier les gaz, l'a conduit à donner, des raies, une expli- 
cation qui paraît aujourd'hui la plus rationnelle, malgré la 
gravité de l'objection que M. Forbes a soulevée contre elle. 
M. Brewster a cru pouvoir aussi conclure, de ses nombreuses 
expériences, que le spectre est formé par la superposition de trois 
spectres inégalement intenses et distribués, le premier rouge, le 
deuxième jaune, le troisième bleu. Cetle opinion, émise déjà par 
Tobie Mayer (1775), est complètement opposée aux idées de 
Newton, el mériterait d'être appuyée par un plus grand nombre 
de faits. 
Achromatisme.—La question de l’achromatisme, résolue théo- 
riquement, au dernier siècle, par Euler, Klingenstierna, Clairaut, 
d'Alembert, l'abbé Rochon et le P. Boscovich, a exercé toute 
la patiente sagacité de Frauenhofer, de Fresnel, de MM. Brewster, 
Barlow, Faraday et Amici. Ce n’est même que depuis peu de 
temps qu’elle a été résolue d’une maniere satisfaisante, et seu- 
lement alors que l'on a pu fabriquer du bon flint, exempt de 
bulles et de stries. Dans ces dernières années, M. Amici, aussi 
habile physicien qu’ingénieux constructeur, est parvenu a exécu- 
ter des lentilles composées de sept verres différents, qui ramé- 
nent, au même point, les foyers des sept couleurs principales du 
spectre solaire. 
Une théorie générale des instruments d'optique, d'une utilité 
pratique fort restreinte, a été donnée par M. Biot, Malus, le pre- 
