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mier, a calculé les lieux géométriques (caustiques) des points 
de concours des rayons lumineux , qui se refléchissent ou se 
réfractent sur des surfaces ou dans des milieux conaus. 
Les diverses particularités que présente le phénomène de la 
vision sont restées en quelque sorte, comme la pierre d’achoppe- 
ment, contre laquelle sont venus se buter la plupart des physi- 
ciens. Comment expliquer , en effet, avec nos théories sur les 
instruments d'optique, avec la certitude que l'œil n’est pas 
achromatique (1), dans le sens propre du mot, la propriété dont 
jouit cet organe, de percevoir des images également nettes et 
sans coloration, d’objets placés à des distances très-variables et 
très-différentes de la distance de la vue distincte ? 
Des diverses explications proposées par Young, MM. Lehot, 
Chossat, Vallée et Sturm, celle de ce dernier savant paraît 
aujourd'hui la plus plausible. 
Photométrie. — Une autre partie de l'optique, également peu 
avancée, c'est la photométrie. Imparfaitement étudiée par les 
observateurs du dernier siècle, Bouguer, Lacaille, Lambert, elle 
a pu puiser, dans les brillantes découvertes que le nôtre a vues 
naître, des appareils de mesure plus précis ; c’est à M. Arago 
que nous sommes redevables des premiers photomètres, pou- 
vant donner. avec une assez grande exactitude, les intensités 
de deux lumières. Mais les procédés de l’illustre académicien ne 
sauraient s'appliquer à des lumières instantanées ou colorées. M. 
Masson, (2) après de nombreux efforts pour obtenir une nouvelle 
méthode photométrique applicable aux lumières instantanées, a 
été assez heureux pour découvrir un appareil simple et com- 
mode, non pas encore parfait sans doute, mais ne le cédant en 
(x) Mathiessen, compte-rendu, mai 1847. 
(2) sfnn. de phys. et chim:, 3.° série, tom. XIX. 
