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différentes couleurs. 2.° Les vibrations qui donnent naissance à 
lasensation de lumière , essentiellement distinctes de celles qui 
produisent le son, s’exécutent sur la surface des ondes, c’est-à- 
dire normalement à la direction de la propagation du mouve- 
ment vibratoire. Tel est le petit nombre de principes qui ont 
servi de base à la plus belle des théories, que nous allons voir 
rendre parfaitement compte de tous les phénomènes connus. 
Et d'abord, en s’aidant du principe d'Huyghens, déjà cité, elle 
explique nettement la réflexion, la réfraction simple de la lu- 
mière, le poli spéculaire de quelques corps, et ce fait bizarre en 
apparence, que sur une largeur très-pelite de surface, mesurée 
dans le plan d'incidence, le faisceau réfléchi ou réfracté donne 
une lumière dilatée, sensible, tandis que la lumière est nulle, ou 
presque nulle, lorsque la surface de séparation des deux milieux 
a une certaine étendue dans tous les sens. 
La même théorie indiquait que, contrairement aux déductions 
de Newton, la lumière doit avoir une vitesse moindre dans les 
milieux les plus réfringents. M. Arago prouva en effet, par sa 
belle expérience du déplacement des franges d’interférence, que 
la lumière se propage moins vite dans l’air que dans le verre, le 
mica, le spath, le quartz, etc. Une expérience plus directe encore 
et qui devrait mieux ruiner, s'il était possible, la théorie de l’émis- 
sion, a été promise au monde savant, par l’illustre secrétaire per- 
pétuel de l'académie des sciences. 
Anneaux colorés. — Les phénomènes de coloration des lames 
minces avaient été habilement analysés, leurs lois exactement 
déterminées par le grand Newton. Mais la théorie des anneaux, 
qu'il avait donnée, ne faisait pas connaître la cause physique qui 
opère la décomposilion de la lumière. Seulement, cette décompo- 
sition, admise comme un fait, réduisait ce fait à ses éléments les 
plus simples, et la théorie des accès, calquée sur celle des an- 
neaux, enchainait la plupart des phénomènes alors connus. 
Cependant, il restait encore quelques difficultés à résoudre, et 
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