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d'imaginer une hypothèse nouvelle. Comment ont-ils pu mécon- 
naître à ce point la supériorité du système des ondulations ? 
Car , en dernière analyse, quel est le but des théories, si ce n’est 
de déduire l'explication du plus grand nombre de faits, du plus 
petit nombre possible d'hypothèses, en apparence les plus sim 
ples? Cette seule considération, indépendamment de la force des 
arguments des habiles défenseurs de la théorie des ondes, ne 
suffisait-elle pas pour déterminer le sacrifice de celle de l’émis- 
sion ? 
ÉLECTRICITÉ. 
Électricité statique. 
Créée par les découvertes de Dufay, Franklin, Mussenbroeck et 
Coulomb, l'électricité statique s’est peu développée au 19.° siècle. 
Ses effets mécaniques, calorifiques et lumineux, les divers 
moyens de la développer, les lois de ce développement, ont été 
étendus ou découverts par Haüy, Wollaston, MM.de Humboldt, 
Fusinieri, Trémery, Henley, Bohnenberger, Libes, Colladon, Dela- 
rive, Becquerel, Fiedler, Pfaff, Péclet, Wheastone, Faraday, Aimé, 
Armstrong, etc. Son existence, ses variations au sein de l’at- 
mosphère, les causes de sa production, les phénomènes auxquels 
elle donne naissance, éclair, bruit du tonnerre, foudre, grêle, 
trombes, ont fourni à plusieurs physiciens , entre autres MM. 
Becquerel, Pouillet, Biot, Gay-Lussac et Arago, à Volta et 
Peltier, le sujet de mémoires intéressants ou d'explications ingé- 
uieuses, mais qui n’ont pas complètement soulevé le voile dont 
sont enveloppées quelques-unes de ces puissantes manifestations 
du fluide électrique. 
L'hypothèse fondamentale de deux fluides a été soumise au 
calcul par Poisson. Les conséqnences auxquelles ce géomètre est 
arrivé, sont presque en tout conformes aux résultats des expé- 
riences de Coulomb sur la distribution de l'électricité à la surface 
des corps conducteurs, dont la forme est susceptible d'une défini- 
tion simple et rigoureuse. 
