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et la valeur du coefficient 0,00375, et une égalité parfaite dans 
la arche comparée des dilatations de l'air et de l'hydrogène. 
Alors partant de cette égalité, observée seulement sur deux 
fluides élastiques, Dalong et Petit la généralisèrent et l’étendi- 
rent à tous les autres gaz. Insistant particulièrement sur légalité 
absolue de dilatation de tous ces corps, ils furent conduits à con- 
sidérer leurs dilatations comme proportionnelles aux accroïisse- 
ments de chaleur, et à faire du (hérmomètre à gaz une sorte 
dé thermomètre normal. propre à donner Îles températures 
naturelles. 
Une telle généralisation était téméraire. C'était certainément 
conclure une loi trop large d'un nombre trop restreint de don- 
nées, et des expériences comparatives faites, avec plus de préci- 
sion, sur les mêmes gaz ou sur des gaz différents, pouvaient lui 
être fatales. 
C’est précisément ce qui est arrivé , lorsque des expériences 
plus multipliées, des appareils dé mésure plus éxacts que ceux 
de MM. Gay-Lussac, Petit et Dulong, ont permis des déduttions 
plus approchées dé la vérité. Les travaux de MM. Rudberg, 
Régnault, Magnus ont d'abord changé la valeur du coefficient 
de dilatation. Ensuite, ils ont démontré non seulement que tous 
les gaz ne se dilatent pas uniformément, mais encore que leur 
coefficiént de dilatation varie avec la nature du gaz et avec la 
pression qu'il supporte. 
Est-il bien étonnant, après tout, que ces lois, si Simplés en 
apparence, ne soient en réalité que des approximations ? — "Que 
l'on réfléchisse un instant à la nature des gaz; qué l’on observe 
les différences qu'ils présentent , soit par rapport à leur densité, 
soit par rapport à leur point de liquéfaction ; que l’on rapprothe 
cés corps dés vapeurs qui leur ressemblent de tous points; que 
l'on n'oublie pas enfin que tous ces gaz à uné même tempéra- 
ture, zéro degré, sous une même pression, 0w, 76, sont pris dans 
déscireonstances tout-à-fait arbitraires, qui sont bien loïn d’être 
