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identiques pour les uns et les autres ; et l'on sera moins surpris 
de la divergence des résultats qu'a fournis l’étude de leurs dilata- 
tions respectives. 
La comparaison des trois états sous lesquels se présentent à 
nous les corps, et des effets que la chaleur leur fait subir, vient 
à l'appui de ces considérations. — Dans les solides, l’action de 
la chaleur est combattue par la force d'attraction moléculaire 
qui constitue la cohésion. Cette force étant variable d’un corps 
à l’autre, équilibre, absorbe d'une manière variable et décrois- 
sante une partie de la force calorifique qui tend à séparer les 
molécules. De là, la variabilité et l’accroissement de dilatation 
des solides, rapportée à celle du mercure — Dans les liquides, 
la force de cohésion n’est pas complètement nulle ; elle se trahit 
par la viscosité plus ou moins grande qu’ils possèdent. Dans ces 
corps, par conséquent, le premier effet de la chaleur sera d'équi- 
librer la force de cohésion, beaucoup plus faible que dans les 
solides, il est vrai, mais encore suffisante pour amoindrir l'effet 
de cet agent aux basses températures. De là encore, l'explication 
de l’accroissement de dilatation des liquides avec l'élévation de 
température, mesurée sur le (thermomètre à air. 
L'on rapporte ces mesures au thermomètre à air: 4.° parce que 
les gaz se dilatent sensiblement de la même manière par rapport 
à l’un d'eux, l'air par exemple, pris pour terme de comparaison ; 
2.9 parce que l’on ne voit plus de cohésion dans ces corps et que 
la moindre force introduite dans leur masse suffit pour en trou- 
bler l'équilibre. Mais si, dans les gaz, la force moléculaire 
attractive n'existe pas ; par contre, il existe une force répulsive 
qui, tendant sans cesse à accroître le volume , constitue l'élasli- 
cité du gaz. Or, d'après les idées que nous avons sur la compo- 
sition moléculaire d'un corps, est-on bien sûr, malgré les calculs 
des géomètres, que cette foree ne troublera pas l’action progres- 
sivement croissante de la chaleur ? — En admettant que l’écar- 
tement des molécules ou l'augmentation de volume varie d’abord 
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