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Avant d'entreprendre leur grand travail sur la dilatation des 
gaz, Dulong et Petit avaient mesuré la dilatation absolue du 
mercure, ensuite celle du verre, puis celle des liquides, enfin celle 
des solides. Leurs belles expériences sur la dilatation absolue 
du mercure présentaient quelques causes d'erreur que M. Re- 
gnault a cherché à éviter dans un travail récent, que nous re- 
gretlous de n'avoir pas encore vu publié aux comptes-rendus ou 
dans les annales de physique et de chimie. 
La dilatation des liquides, mesurée par M. Gay Lussac, a été 
reprise par M. Regnault, à l’aide d'une méthode très-simple et 
susceptible d’une précision presqu'absolue, par la fixité des 
points de température, et par suite par l’exactilude de la mesure 
des volumes qu’elle permet d'obtenir. M. Isidore Pierre détermine 
aujourd'hui, avec ce procédé, les dilatations de la plupart des li- 
quides. 
L'eau présentant, dans les mouvements que lui fait subir la 
chaleur, des particularités exceptionnelles, devait naturellement 
attirer l'attention des physiciens. MM. Halstrôm et Despretz, par 
des expériences nombreuses et délicates, ont fixé son maximum 
de densité à 4° environ. Nous devons encore à M. Despretz 
d’avoir constaté un maximum de densité dans l'eau de mer et 
dans un grand nombre de dissolutions salines, 
Changement d'état des corps. Le premiet effet de la chaleur sur 
les corps solides est d'augmenter leur volume ; mais cet accrois- 
sement a une limite. Il arrive un instant où ces corps changent 
d'état, c'est-à-dire, se transforment en liquides ou en vapeurs. 
Réciproquement, refroidis ou comprimés, il reviennent peu à 
peu à l’état liquide ; refroidis encore, ils peuvent repasser à l’état 
solide. 
La transformation des solides en liquides, des liquides en gaz, 
ou des gaz en liquides, et même en solides, a fait le sujet d’étu- 
des extrêmement intéressantes de MM. Cagniard-Latour, Ermann, 
Rudberg, Thilorier, H. Davy et particulièrement de M. Faraday, 
