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courte, comme s’il fallait plus de temps pour que la même quan- 
tité d'électricité put passer par ce canal plus étroit , et quand la 
commolion suivante se fait sentir avant que la sensation soit 
effacée , les douleurs successives empiètent , pour ainsi dire , les 
unes sur les autres. Si elles se renouvellent très-rapidement elles 
se confondent presque ; c’est alors que ies fortes commotions 
sont déchirantes et font contracter les muscles. 
Je comparerais velontiers les commotions assommantes (a) à 
l'effet d’un instrument contondant qui tue en surmontant à la 
fois et d’un seul coup tous les obstacles, et les commotions déchi- 
rantes aux effets successifs et moins rapides d’un instrament 
tranchant G :i pénètre plus avant en surmontant les obstacles un 
à un à mesure qu'il avance. Quoi qu’il en soit, la diversité de 
nos sensations dans les deux cas en indique sans doute une cor- 
respondante dans le mode de résistancé que nos organes opposent 
au passage de l'électricité, et s’il en est ainsi, il doit se passer 
quelque chose d’analogue dans les liquides peu conducteurs à 
travers lesquels on fait circuler l'électricité. Si cela est, les 
deux sortes de commotions insupportables au même degré ne 
doivent pas conduire au même chiffre quand on les ramène à 
une faible et égale sensation dans les doigts par l'intermédiaire 
d’un liquide dans les instruments décrits (206-214.) Aux commo- 
tions assommantes doit correspondre un chiffre plus faible, 
c’est-à-dire tine colonne plus courte de liquide. Le fait est réel , 
et J'en rapporterai plus loin de nombreux exemples. 
Entre les commotions franchement assommantes et les com- 
motions vraiment déchirantes, il est des nuances que l’on sent , 
mais que je ne saurais qualifier. 
270. L’inégale sensibilité des individus aux commotions, l’iné- 
gale irritabilité nerveuse, si l'on veut, tiendrait-elle à une diffé- 
(a) Qu'on veuille bien me passer ce mot; je n’en trouve aucun antre qui, 
rende aussi bien ma pensée. 
