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entre cette période du christianisme et celle du polythéisme que 
nous avons décrite, comme par l'effet d’une loi fatale, nécessaire, 
de même qu'Homère avait produit Phidias, Dante, cet Homère 
chrétien, produit Michel-Ange , immense génie qui vient résu- 
mer sous les voûtes de monuments impérissables tout ce que 
quinze siècles ont apporté d'éléments au christianisme. 
Désormais l'art byzantin est détruit. 
Avec Giotto commencent l'expression et la force, Michel-Ange 
et Raphaël complètent l’art dans sa forme la plus divine pour 
leur temps. 
C'est cet art qu'il faut soutenir, en tenant compte des milieux 
divers dans lesquels il doit vivre. 
Il a résisté aux efforts de la réforme religieuse. 
Cette réforme n'était que partielle; et puis, là où la foi s’étei- 
gnait, le goût plaidait pour la conservation des monuments au 
point de vue profane. 
L'esprit philosophique n’a pu le détruire davantage ; il à 
méme amené des réactions salutaires. 
D'ailleurs, si la foi s’affaiblissait, l’art ne périrait pas avec elle. 
L'esprit de l’homme ne s'éteint pas, il change d'objet. 
La guerre et le commerce transformeront l'art, mais ils 
le feront vivre d’une vie non moins belle, non moins splendide. 
De mauvais jours viendront sans doute. 
Une révolution qui brise violemment tous les liens qui atta- 
chaïent les h»mmes à des croyances, à des inslitutions, éparpil- 
lera de nouveau les éléments, les forces de l’art. 
L'esprit de liberté, poussé à l'extrême, conduira à l’indivi- 
dualisme, à l'isolement. 
Cette époque sera signalée par des écarts affligeants ; l’art 
déviera de sa route pour suivre les exigences de la politique, les 
lois de l’industrie , les caprices de l'amateur, pour se subordon- 
ner au goût dépravé d’un public blasé.… 
Mais que des hommes de moralité tentent de reconstruire la 
