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Une riche bibliothèque n’est pas l'œuvre d’un jour ; elle se 
crée et ne s’improvise pas ; il en est d'elle comme d'une grande 
fortune , il faut la tenir de ses pères, on en est rarement soi- 
même l'artisan, ou bien il faut y travailler de bonne heure SUCÉ 
encore n’en jouit-on alors qu’au déclin de sa vie. 
Ces deux moyens de possession manquant à la fois, il faut 
choisir une spécialité en l’appropriant à son âge, à ses goüts , à 
ses connaissances : c’est ce que je ferais si je me composais une 
bibliothèque. On y verrait entrer un ou plusieurs volumes choisis 
dans les ouvrages de nos auteurs modernes, suivant l'importance 
et le mérite de leurs travaux » et si, comme on l’a dit, le style 
cest l’homme , si la littérature est l'expression du siècle , il me 
semble bien plus utile de connaître celui dans lequel je dois 
vivre, que d'étudier les mœurs, les caractères d'un siècle qui 
n’est plus. 
J'exceple, néanmoins, ces livres qui, quoique anciens , ont , à 
force de vérité, conservé le précieux avantage d’être de tous 
les temps; il en est d'eux comme de ces vieux tableaux dont la 
bonne et franche couleur ne pälit jamais. 
Que le laurier d’or rayonne demain sur sa tête ou que l’on 
altende sa mort pour le déposer dans son cercucil et lui donner 
cette nouvelle ressemblance «vec Le Tasse , Châteaubriand n’en 
viendrait pas moins occuper la première place dans ma biblio- 
thèque ; elle est bien due au plus illustre auteur du commence- 
ment du XIX.e siècle, à l'auteur du Génie du Christianisme et 
des Martyrs, à celui qui vint le premier combattre , avec la 
force des preuves et la puissance du raisonnement , la railleuse 
impiété de l’école de Voltaire , à celui dont la parole onctueuse 
el consolante s’étendit comme un baume bienfaisant sur les 
plaies encore saignantes de l'église chrétienne. 
Lamartine , cet amant religieux et passionné de la poésie , y 
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