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Cependant, la puissance originale de l’art flamand, prise 
en général, ne souffrit point, ne fut point amoindrie par de 
si hauts contacts ; au contraire, la relation qui s'établit entre 
les deux arts devint très-féconde , et l'on vit se produire une 
nouvelle grande famille d'artistes, dont les œuvres remplirent 
une lacune considérable dans le champ de l'imagination ct 
de l'imitation. 
La Société voudrait connaître l'origine de l’art flamand, 
le point où commence et celui où s'arrête l'influence de l'art 
italien sur le premier. Elle désirerait savoir encore ce que 
les deux arts ont apporté de particulier à la faculté d’expri- 
mer; car l’art s'étant formé lentement, successivement, par 
âges, par périodes, n’a été entier nulle part; c’est pourquoi 
chacune de ses croissances présente un caractère particulier, 
un mérite spécial. 
Lesinstitutions libérales, une culture plus ou moins avancée 
des lettres et des sciences dans les deux contrées, étant 
entrées pour une part lors de la formation des arts italiens 
et flamands, mérite une appréciation sommaire, Toute gé- 
nération d'art s’analyse et se définit, et il n’est plus permis 
de se livrer sur leur histoire à de vagues spéculations plus 
capables d’égarer l'intelligence que de la diriger sûrement, 
Notre siècle tend sous toutes les formes à repousser un idéal 
aventureux; il exige partout des études fortes, méthodiques. 
La Société des Sciences, de l'Agriculture et des Arts de Lille 
se persuade qu’en obéissant à cette tendance, l'esprit d'inves- 
tigation appliqué aux questions ci-dessus jettera sur elles une 
vive clarté, 
2.° UNE MÉDAILLE D'OR DE LA VALEUR DE 500 fr. sera dé- 
cernée, en 1851, à l’auteur du meilleur mémoire sur l'Histoire 
des Sciences physiques et mathématiques de la contrée qui 
forme aujourd'hui le département du Nord. 
