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Troisième question. 



Si l'on envisage la question des engrais au point de vue de la 

 végétation dans son état normal , si l'on tient compte de cette 

 circonstance, que l'analyse des cendres a ftiit constatei l'exis- 

 tence de certains sels do nature inorganique , et notamment des 

 phosphates, dans la plupart des végétaux, l'on arrive facile- 

 ment â conclure que l'atmosphère, qui est le réceptacle de toutes 

 les émanations ammoniacales qui se produisent , doit fournir 

 continuellement à la végétation les éléments azotés qui lui sont 

 nécessaires, et que la question qui doit plus particulièrement 

 préoccuper les agronomes, c'est de réparer les pertes de matières 

 salines minérales, et notamment de phosphates , de silicates, etc., 

 que fait tous les ans la terre, par l'enlèvement des récoltes. 

 Cette opinion ne peut trouver que bien peu de contradicteurs , 

 du moment où la question est bien posée ; mais en même temps 

 tous les chimistes seront d'accord pour reconnaître que le stimu- 

 lant le plus puissant de la végétation consiste dans les matières 

 azotées, lorsque, du reste, les aliments salins préexistent dans la 

 terre en quantité suffisante, ce qui a lieu très-fréquemment. 

 Tous nos essais conduisent à penser que lorsque l'on fait de 

 l'engrais une question industrielle , lorsque le problème A ré- 

 soudre consiste non pas à maintenir un équilibre pour permettre 

 aux divers végétaux de se reproduire indéfiniment sur le même 

 terrain , mais à dévelopj.er une végétation exceptionnelle, une 

 végétation en quelque sorte forcée, l'on ne saurait y arriver que 

 par les engrais azotés, alors surtout que par le système des asso- 

 lements, les mêmes plantes ne reparaissent qu'à quelques années 

 d'intervalle. Sans doute , ces engrais, s'ils ne sont pas accom- 

 pagnés des principes salins qui doivent faire partie constituante 

 des plantes, finiront par rendre certains terrains inhabiles à pro- 

 duire de certaines productions végétales, mais en envisageant 



