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dangereuses secousses et qui coulent si cher faux nations. 



Loin de nous la crainte que beaucoup de personnes manifes- 

 tent aujourd'hui de voir s'affaiblir successivement, dans un pays 

 ainsi livré aux grandes entreprises industrielles, l'amour des 

 travaux de la pensée. L'industrie, de nos jours, n'est plus ce 

 qu'elle éta't jadis, une simple réunion de l'esprit d'imitation à 

 l'adresse et à la routine. Elle s'est élevée au niveau delà science 

 par son intime association avec elle ; et , chez un peuple qui , 

 au sentiment exquis de la beauté dans les arts, sait joindre un 

 esprit élevé, une conception facile et prompte, une imagination 

 féconde et réglée , qui , en un mot, réunit le génie au goût, il 

 paraît difûcile que l'honneur soit jamais complètement sacrifié à 

 la richesse, le beau à l'utile. 



Cependant , messieurs, hûtons-nous de le reconnaître , cette 

 alliance de la science avec l'industrie, quia donné à celle-ci un 

 si prodigieux essor, fait comprendre la nécessité d'une associa- 

 tion forte pour les travaux de l'esprit. Il faut lutter contre les 

 intérêts positifs; il faut éviter que le lucre et les jouissances 

 qu'il procure ne détournent insensiblement du culte des muses 

 beaucoup de sectateurs, fidèles jusqu'ici, mais qui pourraient 

 ne plus se contenter de la gloire immatérielle que l'on trouve à 

 les servir. Nous nous trompons fort , ou l'association intellec- 

 tuelle peut combattre efficacement ces fiicheuses tendances et 

 maintenir l'équilibre qui tenterait de se rompre. C'est là, sui- 

 vant nous, aujourd'hui, le point important de sa mission. 



De toutes les associations que l'homme a fondées et qui ont 

 toutes leur côté défectueux, qui renferment toutes, plus ou 

 moins, des germes de décadence et de mort, l'association intel- 

 lectuelle possède seule, peut-être, le principe de vie et de pros- 

 périté, car elle n'est point travaillée par les vices qu'engendre 

 et développe l'ambition, au sein d'un grand nombre de sociétés 

 qui n'ont pour base que l'intérêt particulier et pour mobile que 

 la richesse cl les jouissances des membres de l'association. Elle 



