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a exclusivement pour but l'intérêt public ; elle veuf, avant tout, 

 être utile à l'bumanilé. Les passions qu'elle fait naître sont 

 nobles et généreuse»; son ambition n'est qu'une courageuse 

 émulation qui tourne toujours au profit des connaissances uni- 

 verselles; l'ordre et la paix lui sont indispensables, puisque les 

 sciences, les belles-lettres et les arls ne peuvent prospérer qu'à 

 l'abii des agitations qui tourmentent la société politique ; enfin 

 elle trouve le prix de ses eiTorls dans les bienfaits qu'elle par- 

 vient à répandre autour d'elle. 



Il y a donc un intérêt très-réel à propager le principe d'asso- 

 ciation intellectuelle. Il est suffisamment prouvé qu'il a fait 

 naître, dans toutes nos grandes \illes, à l'époque où le goût des 

 sciences et des arts a reflué de la capitale dans les provinces, 

 cette précieuse ardeur à laquelle on doit de si grands résultats. 

 Sur beaucoup de poinls, !e développement des talents, les pro- 

 grès de l'esprit datent de l'établissement de cette heureuse pro- 

 pagande. Partout où un centre commun a été offert aux efforts 

 de l'intelligence, nous voyons y converger tous ces rayons dis- 

 séminés qui viennent successivement ajouter à la puissance du 

 foyer scientifique. En mettant en valeur des spécialités isolées, 

 ces associations empêchent qu'elles ne soient longtemps perdues 

 pour la science; en les rapprochant d'autres de même nature, 

 elles provoquent une salutaire émulation. S'agit-il des belles- 

 lettres ? Gardiennes zélées et vigilantes des règles et des mo- 

 dèles, elles s'efforcent de les faire respecter. Dans les concours 

 qu'elles ouvrent annuellement, les récompenses ne sont accor- 

 dées qu'aux écrivains judicieux qui ne font point un vain abus 

 de la faculté d'écrire, et qui , bannissant les jeux frivoles d'un 

 esprit faux, montrent que le goût et la raison sont pour eux 

 bien au-dessus des artifices du langage. D;ins un siècle où , en 

 littérature même, chacun veut du nouveau, il est bon qu'il existe 

 des assemblées qui veillent aux sources classiques et qui les 

 indiquent au besoin. Nous n'ignorons pas que cette prédilection 



