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beaux-arts qui , eux aussi, polissent et instruisent , et qui ont 

 tant à gagner à un commerce actif avec les sciences et les let- 

 tres. Vous avez cherché à développer les germes du (aient par" 

 tout où vous les avez rencontrés; vous avez appelé sur eux l'at- 

 tention et l'intérêt de l'adminislralion, et vos efforts ne sont 

 jamais restés sons résultats. Vous venez payer aujourd'hui la 

 dernière dette de la reconnaissance à la mémoire d'un artiste 

 distingué, enfant comme vous de la grande cité du Nord, et qui 

 s'est nohiement acquitté envers elle. Vous aviez mis au concours 

 une notice sur la vie et les ouvrages de Wicar; on a répondu à 

 votre appel, et vous allez couronner, tout-à-l'heure, un travail 

 consciencieux sur votre compatriote. Nos jeunes peintres y 

 trouveront d'utiles enseignements. Us y verront combien l'amour 

 de l'art a d'empire sur une véritable vocation ; combien il donne 

 de force pour triompher des dégoûts que l'on éprouve souvent 

 aux débuts de sa carrière , combien d'obstacles , en apparence 

 insurmontables, il sait aplanir. — C'est à un habile artiste que 

 je vois aujourd'hui dans vos rangs, et qui vous appartient au 

 double titre d'associé et de compatriote (1), que la ville de Lille 

 a conflé l'exécution du monument commémoralif d'un siège 

 fameux. Fiez-vous en à votre confrère, messieurs, la statue qui 

 va naître sous son ciseau sera noble et Gère comme la réponse 

 de vos illustres édiles de la cité de 92. 



L'histoire littéraire, l'antiquité et les monuments font éga- 

 lement partie du programme de vos éludes. Les hommes qui 

 méritent un historien , et qui n'en ont point eu jusqu'ici , en 

 trouveront parmi vous; les faits importants encore mal décrits 

 ou incertains , seront successivement éclaircis ; l'archéologie , 



(i) M. Bra. — La ville de Lille lui doit le fronton principal de son Palaia-de- 

 Juslice. Il exécute , en ce inoraent , le monument destiné à perpétuer le souvenir 

 du siège soutenu en 179», par les habitants de Lille, contre r,irmée autrichienne, 

 sous les ordres d'Albert de Saxe, 



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