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honorer les agriculteurs; — car il fallail bien, quelquefois, 

 faire un peu l'éloge de la profession qui nous fait vivre ^ — 

 on ne trouvait rien de mieux que de leur répéter sans cesse 

 les noms des Fabricius, des Curius Deotatus, des Cincinnatus 

 et de quelques autres qui passaient alternativement de la char- 

 rue à la tête des légions, des champs au sénat. Gérés , dans ces 

 temps-là , n'était plus celte déesse antique couronnée d'épis et 

 de pavots, tenant dans sa main la faucille du moissonneur; 

 nos politiques en avaient fait une sorte de Bellone champêtre, 

 portant le casque en tête et cachant le mousquet sous sa gerbe 

 attributive. 



Aujourd'hui, Messieurs, vous parlez aux agriculteurs un lan- 

 gage simple et vrai. Aux déclamations, vous substituez des pré- 

 ceptes et des conseils ; aux phrases, ces médailles et ces couron- 

 nes ; à l'ombre des héros laboureurs, la mémoire des hommes 

 utiles qui ont honoré les champs et le toit domestique. Vous leur 

 donnerez pour modèle de noble illustration, notre Matlùeu de 

 Dombasle, cet homme si regrettable , dont la vaste intelligence 

 a su embrasser toutes les branches de l'économie agricole; qui 

 fut tout à la fois cultivateur habile , savant agronome et grand 

 citoyen. Vous faites apprécier à cette population intéressante qui 

 reçoit vos conseils et vos encouragemens la valeur de sa profes- 

 sion ; vous lui démontrez les avantages qu'elle peut retirer des 

 utiles méthodes qu'une savante théorie a conçues et qu'une pra- 

 tique intelligente sait rendre évidentes et palpables. Vous ne 

 vous lassez pas de lui répéter que la terre ne manque jamais à 

 l'homme, que c'est l'homme qui manque à la terre ; que le facile 

 empire de la routine nous rend souvent inaccessibles aux décou* 

 vertes d'une industrieuse expérience, et sert presque toujours 

 d'excuses à la paresse; que, parfois , l'oisiveté ou l'inconduite, 

 d'ailleurs si rares parmi nos laborieux agriculteurs du Nord , en 

 détournant l'indolent laboureur de ses travaux ordinaires, le 

 portent à dissiper une partie des ressources que la terre lui ré- 



