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Une salutaire influence, l'autorité supérieure a créé, auprès de 

 la maison de force de Loos, une exploitation agricole où seront 

 exclusivement employés les jeunes détenus de cet établissement. 

 C'est vous, en quelque sorte, qui avez jeté le plan de la nou- 

 velle institution •■, on pourrait presque dire qu'elle a été fondée 

 sous vos auspices. N'est-ce pas là encore une association, formée, 

 cette fois, entre les hommes qui procèdent au nom de la loi et 

 ceux qui agissent dans l'intérêt de la science ? association qui 

 doit profiler à de pauvres enfants, plus malheureux que coupa- 

 bles, et qui, sous l'influence de l'agriculture, pourront devenir 

 un jour des hommes utiles et de bons citoyens. 



Il n'entrait pas dans notre pensée, messieurs, de n'omettre 

 ici aucun des immenses bienfaits d'un art qui satisfait à tous les 

 besoins de la vie, et qui a si puissamment servi tous les intérêts 

 de l'humanité. Nous parlons à des hommes pénétrés de sa haute 

 importance; nous pouvions nous dispenser de tout dire. Les 

 agriculteurs qui nous écoutent aiment leur profession et la font 

 aimer àleurs enfants ; ils savent que si l'on peut trouver quelque 

 part la paix et le bonheur, c'est dans ces champs où n'arrivent 

 que comme un bruit lointain nos tristes commotions politiques; 

 ils ne se laisseront pas séduire par de trompeuses apparences ; 

 ils ne quitteront pas le village pour la cité ; on ne dira jamais 

 d'eux ce que l'on a dit des Romains du temps de Tibère : « qu'ils 

 ont abandonné la faulx et la charrue pour aller s'établir dans 

 l'enceinte des villes, et que les mains qui applaudissent dans les 

 théâtres et les cirques laissent reposer les guérets et les vigno- 

 bles. » Ils resteront dans ces campagnes où ils sont aimés et 

 honorés; où nous irons, chaque année, observer leurs travaux, 

 encourager leurs succès, récompenser le compagnon de leurs 

 fatigues, l'honnête et courageux serviteur de la ferme ; dans ces 

 campagnes où la simplicité des mœurs, l'uniformité de la vie , 

 ne rendent point insensible aux généreux sentiments, aux gran- 

 des et belles actions. On se tromperait fort si l'on pensait que là 



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