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en supposant qu'elle se produise par degrés, ne serait pas sus- 

 ceptible de produire l'explosion que M. Boulii^ny a remarquée en 

 répétant la même expérience avec une petite chaudière fortement 

 bouchée. Quelques instants après l'extinction delalampe qui avait 

 servi à rougir la chaudière , on entendait un léger bruissement , 

 puis le bouchon était lancé avec force. Cette explosion était donc 

 due à l'instantanéité de la formation de la vapeur au moment oii 

 sa tension s'élevait tout-à-coup de 1 à 4 atmosphères. 



Nos forges fournissent encore un exemple des effets produits 

 par le développement instantané de la vapeur à une certaine 

 pression. Lorsqu'on étire une barre de fer sous le marteau et qu'on 

 projette de l'eau sur cette barre rouge pour décaper sa surface , 

 on entend des détonations quelquefois assez fortes et comparablos 

 a celles d'armes à feu. Ce sont les petits sphéroïdes d'eau qui 

 sont écrasés par le marteau et qui se réduisent immédiatement en 

 vapeur. Il faut concevoir que la chaleur rouge fait naître des forces 

 qui donnent au liquide une forme sphéroïdale particulière et qu'au 

 moment où ces forces sont vaincues par le choc du marteau , la 

 vapeur se forme subitement à la tension correspondante à la 

 température de la barre. C'est ce qui produit la détonation. 



La rapidité avec laquelle la va])eur se développe est donc ca- 

 pable d'exercer une action très-destructive sur les parois des réci- 

 pients qui la contiennent , et il en est de même de la soudaineté 

 avec laquelle la vapeur peut faire irruption dans les appareils de 

 chauffage. Le flotteur d'alarme qu'on adapte maintenant aux 

 chaudières à vapeur peut , quand il est bien établi , prévenir de 

 grands accidents en empêchant que l'eau puisse s'abaisser jus- 

 qu'au niveau des carneaux ou conduits de la flamme et de la 

 fumée. Quant aux effets nuisibles résultant d'une tension subite 

 de la vapeur dans les divers appareils tels que chaudières à dou- 

 ble fond, cylindres sécheurs, etc., qui sont mis temporairement 

 et à diverses reprises en communication avec les générateurs , on 

 a essayé de munir les robinets d'introduction d'un petit engrenage 

 qui permet de les ouvrir avec lenteur et aussi de les manœuvrer 



