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au sol les qualités physiques qui lui inanqueut autant que d'y 

 apporter les éléments dont la plante doit se nourrir. En général 

 la terre végétale, renferme, outre le terreau ou l'humus qui pro- 

 vient de la décomposition des matières organiques , du carbonate 

 de chaux, de la silice, de l'alumine, de la magnésie et de l'oxide 

 de fer. Suivant les proportions dans lesquelles sont combinés ou 

 mélangés ces éléments et suivant aussi la nature du sous-sol, une 

 terre peut être ou sableuse, ou argileuse, ou calcaire. Elle peut 

 être aussi d'un grain très-fin, très-serré, circonstance qui la rend 

 susceptible de se tasser fortement à la suite des pluies et qui 

 oblige le laboureur à la désagréger par des moyens artificiels. 

 Sols sableux. — Les terres qui reposent sur un sol sableux, 

 n'ont pas assez de consistance, et pour peu qu'elles se trouvent 

 inclinées, les eaux pluviales les ravinent et détruisent les efforts 

 du cultivateur. C'est ce qui se voit sur la rive gauche de laDeùle 

 dans les environs de Wambrechies. Outre ce grave inconvénient, 

 le sable du sous-sol absorbe l'eau et les engrais liquides qui s'y 

 infiltrent jusqu'à une profondeur où ils ne peuvent plus servir à 

 la végétation. C'est ce qui fait dire aux habitants du pays que 

 les terres coulent cher à nourrir . et cela s'explique parfaitement. 

 Sur la rive droite de la Deùle, dans les mêmes parages, il y a des 

 terrains semblables; mais il en est aussi plus rapprochés de la 

 rivière qui sont de meilleure qualité, quoique le sous-sol soit le 

 même , parceque la terre végétale est plus épaisse et que le sol 

 étant plus plat, plus horizontal que sur la rive gauche, se laisse 

 moins facilement dégrader parles intempéries de l'atmosphère. Les 

 terres sablonneuses doivent être amendées avec l'argile et la chaux. 

 Sols argileux. — L'argile qui constitucle limon jaunâtre dont la 

 Flandre est recouverte sur de grandes étendues, est plus ou moins 

 compacte selon la quantité de sable en particules très-fines qui 

 s'y trouve toujours mélangée. Nous verrons, lorsqu'il s'agira de 

 la description minéralogique des divers terrains, que cette argile 

 devient de plus en plus sableuse dans la profondeur , et qu'elle 

 passe enfin à un sable mouvant qui n'a aucune solidité et qu'on 



