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assez grande étendue du massif crayeux, et alors il serait utile de 

 choisir de préférence ce calcaire pour la fabrication de la chaux 

 destinée à servir d'engrais. En Angleterre il y a des exploitations 

 importantes , ouvertes dans des roches crayeuses très-riches eu 

 acide phosphorique. On désigne ces matières par le nom de co- 

 proliihes et on les regarde comme étant les restes des excréments 

 d'animaux qui vivaient à l'époque du dépôt de la craie blanche. 



M. l'ingénieur Sauvage a trouvé jusque 6 p. " 'o de potasse 

 dans le sable vert de la craie tufau des Ardennes, et il serait in- 

 téressant de rechercher si cet alcali existe aussi dans la craie 

 chloritée du Nord. 



Ce qui précède fait voir que les amendements que la nature 

 nous fournit contiennent parfois, outre les principes minéraux qui 

 en font la base , certaines substances qu'on n'introduit habituelle- 

 ment dans le sol que par des engrais animaux ou végétaux. 



Cendres de tourbe, de lignite, de houille. — Il me reste à par- 

 ler de quelques engrais minéraux que procurent les combustibles 

 fossiles : la tourbe, le lignite et la houille. 



Là tourbe existe dans l'arrondissement de Dunkerque et dans 

 plusieurs vallées comme celles de la Scarpe, de la Sensée, de la 

 Deûle et de la Marque. Lorsqu'on peut, comme dans les environs 

 de Dunkerque, exploiter la tourbe sans abaisser le terrain au-des- 

 sous du niveau d'eau , il est avantageux de l'extraire et de la 

 brûler. Quand cela n'est pas possible, il vaut mieux amender le 

 fond tourbeux avec du sable ou de la chaux caustique qui sature 

 l'acide sulfurique libre et absorbe l'humidité du terrain. La 

 cendre de tourbe agit surtout comme celle du bois par les car- 

 bonates alcalins qu'elle renferme. 



Le lignite existe dans les sables de nos terrains tertiaires; on 

 en voit une petite couche au-dessous de la glaise dans les grandes 

 sablières de l'Emponpont, et il est probable que cette couche se 

 trouverait à peu près au même niveau en suivant la rive droite 

 de la Marque aux environs d'Hcm. J'en ai recueilli des échan- 

 tillons qui se sont assez promptement décomposés dans mes tiroirs. 



