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reculée, cette forêt, dont le chêne est aujourd'hui l'essence domi- 

 nante, n'était peuplée que de hêtres; et cette opinion est conforme 

 à la tradition du pays, qui rapporte qu'autrefois la forêt de Trelon 

 était une forêt de fayards. Les auteurs forestiers enseignent d'ail- 

 leurs qu'après un certain nombre de siècles , il s'opère presque 

 spontanément une révolution par suite de laquelle une nouvelle 

 essence succède à l'ancienne et finit par la remplacer complète- 

 ment. C'est une sorte d'assolement périodique déterminé par la 

 nature elle-même. 



Nécessité de faire des analyses. — L'analyse chimi(jue ayant fait 

 découvrir dans les végétaux des principes tout différents de l'un 

 à l'autre , il est évident qu'il doit exister une relation intime 

 entre la composition du sol et celle de la plante qui peut le 

 mieux y réussir. Le problème le plus général que l'on pourrait 

 poser en économie rurale consisterait donc à composer ou mo- 

 difier un terrain donné, de manière à le rendre capable de pro- 

 duire le plus avantageusement possible telle ou telle plante. Pour 

 cela, il faudrait connaître la composition du soi en question et 

 celle des plantes qu'on se proposerait d'y cultiver. La nature 

 de l'amendement à employer ressortirait immédiatement de la 

 comparaison des deux analyses, et la carte géologique indiquerait 

 les points d'oii l'on pourrait tirer cet amendement avec le moins 

 de frais. On sait déjà que les silicates alcalins sont essentiels pour 

 le développement du froment, de l'avoine , du seigle , de l'orge ; 

 que le trèfle, les fèves, les pois, les haricots , le tabac, absorbent 

 beaucoup de phosphates et de sels de chaux ; que les bases 

 alcalines prédominent dans les betteraves , les pommes de terre , 

 les navets. Mais il faudrait connaître aussi la composition exacte 

 des terres végétales et celle des sous-.sols, qui souvent en sont 

 très-rapprochés et doivent par suite influer beaucoup sur la 

 végétation. Ces recherches ont été commencées sous les auspices 

 de la Société des Sciences, de l'Agriculture, et des .\rts de 

 Lille , par son honorable président , M. jjillon . qui a bien voulu 

 nous prêter son concours ])our l'anahsc complète des sols et des 



