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raicmcat emparés. De ce changemeut de mains il est résulté 

 cette conséquence toute naturelle, que de fortes quantités de sels 

 bruts du midi ont été, dans les départements qui s'approvisionnent 

 à Dunkerque,et notamment dans le Nord, le Pas-de-Calais, 

 l'Aisne et la Somme, livrés directement au consommateur. Ces 

 sels sont généralement trouvés assez blancs et assez purs pour 

 cire employés comme sels de table ou de cuisine , sans devoir 

 préalablement subir l'opération du raffinage; et leur usage, 

 jusqu'alors inconnu dans ces contrées, présente tant d'avantages 

 qu'il ne peut manquer de se propager , particulièrement dans 

 nos campagnes. La consommation du sel raffiné doit par suite 

 subir une diminution considérable. 



-Vussi nos raffineries de sel , qui sont une branchj importante 

 de l'industrie du Nord, souffrent-elles beaucoup, et elles n'ont 

 guère d'amélioration à espérer. D'une part , les populations s'ha- 

 bitueront de plus en plus à substituer , dans l'usage domestique , 

 le sel brut au sel raffiné ; et d'une autre part , les sels raffinés et 

 non raffinés d'Angleterre, de Belgique et du midi continueront de 

 faire une redoutable concurrence à nos raffineurs. 



Les renseignements qui précèdent expliquent .suffisamment les 

 plaintes incessantes de ces industriels et des propriétaires de 

 marais salants. 



Je n'examinerai point ici s'il y a lieu d'accueillir ces plaintes 

 et de revenir sur le passé. C'est là une grande question, pour la 

 solution de laquelle tous les intérêts du pays doivent être ba- 

 lancés. Mon but a été seulement d'exposer les causes qui ont 

 amené dans la valeur vénale des sels de toute e.sp,';ce une diminu- 

 tion si extraordinaire, laquelle dépasse, dans la plupart des cas, 

 les 20 francs par 100 kilogrammes qui composent la réduction des 

 deux tiers de l'impôt. 



