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provenauccs de l'ouest et du midi , ont l)eaucou|) contribué à 

 éloigner les sels an^'lais de nos niaichés. 



C'est notre marine qui a ressenti le plus vivement les effets des 

 lois des 28 décembre 1848 et 13 janvier 1849. — De 35 et 40 

 francs par tonneau , le fret de Cette , d'Hyères et de Marseille à 

 Dunkerque , est successivement descendu à 25 , 23 et 20 francs. 

 Si l'on considère maintenant que nos navires , pour faire cette 

 navigation , sont obligés d'aller sur lest , de Dunkerque en An- 

 gleterre , chercher du charbon , qu'ils transportent à Marseille 

 à 15 ou 18 francs le tonneau, on reconnaîtra que la situation 

 est très-défavorable , et que, dans de semblables conditions, un 

 événement qui donnerait un aliment à notre marine et lui per- 

 mettrait d'élever le prix du fret de la ^lédilcriannée à Dunkenjue. 

 aurait pour résultat inévitable d'ouvrir les marchés du Nord aux 

 sels anglais , et, par conséquent, de porter un coup funeste à nos 

 salines de l'ouest et du midi. 



On remarquera dans les comparaisons ci-dessus que les sels 

 raffinés étrangers, au lieu de participer à la diminution générale, 

 s'importent en quantités plus considérables. Ces sels sont plus 

 beaux que les raffinés français et ils reviennent à meilleur marché. 

 Aussi , les raffineurs du nord ont-ils modifié considérablement 

 leurs opérations. Ils se livrent davantage au commerce et moins 

 au raffinage. Et même ceux de l'arrondissement de Valenciennes, 

 au lieu de raffiner nos sels de l'ouest, se contentent de débiter 

 des sels anglais raffinés en Belgique , ce qui leur rapporte un 

 bénéfice de 3 francs en gros et de 8 à 9 francs en détail par 

 hectolitre. 



Une autre concurrence redoutable pour nos raffineurs depuis 

 les lois précitées, c'est le colportage des sels bruts blancs du 

 midi. Non que ce colportage ail beaucoup d'importance dans le 

 rayon des douanes, mais la substitution par les ménages de ces 

 sels bruts aux sels raffinés , principalement dans le Pas-de-Calais, 

 dans l'Aisne ou dans la Somme , est un fait acquis , et cette 

 consommation directe fait chaque jour de nouveaux progrès. 



