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• A l'ombre de forêts, vieilles comme te monde, 

 Qui s'étendent aux lieux qu'arrose de son onde 

 Le jaunâtre Niger, ou le Gange sacré 

 Dont le pouvoir dans l'Inde est toujours révéré ; 

 Ou sous ces bois épais à l'écorce noirâtre 

 Qui forment sur sa tète un vaste amphithéâtre , 

 Paisible, inoffensif, sous un air effrayant. 

 Avec sécurité chemine l'éléphant. 

 Des bêtes la plus sage et digne qu'on l'admire, 

 Car doué de puissance il dédaigne de nuire. 

 Sur notre globe il \oit tout se renouveler, 

 Plus dan empire naître et d'autres s'écrouler; 

 Méprisant cependant les yains projets qu'enfante 

 Des mortels inquiets la pensée inconstante ; 

 Trop heureux s'il pouvait, leur dérobant ses pas, 

 Fuir leur cupidité qui cherche son trépas ; 

 Leur orgueil qui jaloux de le voir à sa suite 

 Pense par celte pompe agrandir son mérite ; 

 Vaine gloire de rois, qu'on voit pervertissant 

 Son naturel humain , le lancer menaçant 

 Dans des flots* d'ennemis , instrument de carnage , 

 Le laissant étonné de notre propre rage ! 



Vivantes fleurs , nichée au sein des arbrisseaux 

 Dont la voiite se courbe et couronne les eaux , 

 Une foule d'oiseaux du plus vif éclat brille. 

 La nature partout a paré leur famille , 

 Et prodigue en cela des plus rares faveurs , 

 Épuisa sur ceux-ci ses plus belles couleurs ; 

 Mais des rayons du jour si leur riche plumage 

 En éclatants reflets nous présente l'image , 

 Élevant leur qrgueii , abaissant à la fois , 

 Elle leur refusa le charme de la voix. 

 Ne leur envions pas les nuances pompeuses 



