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Des veugeances du ciel chacun des deux l'apôtre, 



Semble les épuiser. Au milieu d'un ciel pur, 



Mais trompeur, resserrée en un point noir, obscur (1) 



La terrible tempête attend, couve en silence , 



Trompe tous les regards mais non pas la prudence 



Du marinier expert. Assise dans les airs 



Ou sur une hauteur qui domine les mers, 



Elle dispose tout ; le démon , son complice , 



Toujours en cet instant députe par malice 



Une brise flatteuse , une calme décevant 



Bien fait pour engager à se lier au vent. 



On tend la voile , on part ; bientôt avec furie 



Un composé de vent, de flammes et de pluie 



Précipite sa masse. En ce fatal moment 



Le matelot souvent frappé d'étonnement , 



Reste muet , glacé ; l'art devient inutile ; 



Pour sauver le vaisseau tout effort est stérile. 



(]e navire pompeux (jui régnait sur les flots , 



S'enfonce et disparait sous l'abîme des eaux. 



Ah! sur ces mers Gama (2) soutint plus d'une lutte , 



A combien de danger.*! ne fut-il pas en butte 



Quand il tournait autour de ce cap orageux 



Qui d'un grand souvenir retint un nom fameux. 



Quoique l'ambition le dirigeât sans doute , 



L'ardente soif de l'or lui dictait cette route. 



Un monde alors sortit de son obscurité. 



Le monde commerçant , à sa voix suscite , 



De l'art de naviguer enfin l'heureux génie . 



Qui des ans a vu fuir une longue série , 



Qui toujours espérait, mais espérait en vain, 



(i) Appelé pur les maleluls 1 iril-ile-bii'uf, ne par.iissaiil pas d'abord plus graud. 

 (s) V asco de Gama , li- premier qui passa en Afrique par le cap de Bonne- 

 Espérance pour aller aux Indes-Orientalrs. (^Noles du traducteur.) 



