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Ménage ou Feu ParUculier. 



La seconde condition imposée par les Lettres-palentes de 1777, 

 c'est la condition, de la part de l'habitant, d'avoir un ménage ou 

 un feu particulier. 



Nous soulignons la disjonclive ou pour mieux faire comprendre 

 que ces expressions comprennent deux choses bien distinctes. 



L'article 6 prévoit en effet deux natures de droit : le droit du 

 ménage , c'est-à-dire de l'association conjugale du mari et de la 

 femme ; et le droit du feu particulier , c'est-à-dire du veuf ou du 

 célibataire, garçon ou fdle, entretenant un foyer spécial. 



Ce qui prouve que c'est bien ainsi que le législateur définit le 

 ménage , c'est que , dans l'article 6 , lorsqu'il parle des lots tirés 

 au sort , par chaque ménage, il ajoute : pour en jouir jusqu'au 

 décès du dernier rivant du mari ou de la femme. Après le 

 ménage, il s'occupe de l'individu, et nulle part il ne suppose qu'une 

 communauté ou association, qui ne sera pas la communauté ou 

 l'association conjugale, pourra , sous le nom déménage, jouir 

 collectivement d'une portion. 



Une locution vicieuse, appliquant le mol ménage en dehors de 

 son acception conjugale, nous paraît avoir introduit, d'abord dans 

 le langage vulgaire, ensuite dans la langue du droit, une confusion 

 qui des mots n'a pas tardé à passer dans les choses. 



Ce que les Lettres-patentes distinguaient si bien , ménage pour 

 l'homme et la femme , feu particulier pour le veuf ou le céliba- 

 taire , on s'est habitué à le confondre sous la qualification commune 

 de feu et ménage particuliers. Les Arrêtés préfectoraux dès 20 

 juillet 1813 et 12 mars 1830 emploient ces expressions ; et, du 

 moment qu'on a pu distraire le mot ménage de son véritable sens, 

 on est arrivé tout naturellement à l'employer pour le mot famille. 



