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Pour comprendre qu'on se soit imposé des sacrifices aussi 

 lourds au sein de notre pays , qui est agricole par excellence, il 

 faut suivre le mécanisme des approvisionnements dans ses prin- 

 cipales applications. 



Que l'on observe un centre de consommation considérable, 

 une ville populeuse, au milieu même des années fertiles; une 

 gran'ic sécheresse survient et tarit les canaux , une gelée sus- 

 pend la navigation, les roules se couvrent de neige ou de ver- 

 glas , les farines n'arrivent pas , la spéculation s'en) pare de celles 

 qui sont disponibles, les boulangers sont les premiers à subir la 

 hausse; la po[;ulatiou la 'plus pauvre, toujours la plus nom- 

 breuse, solde les bénéfices du spéculateur; elle souffre, elle 

 s'épouvante, elle s'exaspère. 



Si de pareilles chances sont réservées aux années d'abon- 

 dance , on devine ce qu'il adviendra aux années de di«;elle. 



C'est là que réside la justification des approvisionnements 

 temporaires , malgré ce qu'ils coûtent , et au sein même d'un 

 pays riche en céréales. 



Ces greniers de réserve s'ouvrent donc aux moments difficiles , 

 et permettent d'attendre avec calme de nouveaux arrivages. 



Mais si vous croyez que le spéculateur est écouduit , détrom- 

 pez-vous. Il sait à quel instant vous remplirez les greniers 

 devenus vides ; il vous guette et vous attend : vous lui ferez 

 sa part, une très-bonne pr.rt un jour ou l'autre. L'État n'a 

 jamais l'instim^l pénétrant des affaires : tout au plus peut-il 

 répandre un peu de lumière et de protection sur les transactions 

 générales du pays. 



Au système onéreux des approvisi.)nnemenls temporaires a 

 généralement succédé celui des approvisionnements permanents. 

 La farine qu'on peut utiliser de suite y remplace le blé dont le 

 transport et la mouture peuvent occasionner des embarras inat- 

 tendus. A Paris la réserve en farines représente environ vingt 

 jours de consommation , et se partage en trois cinquièmes qui 



