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D'un aiilre cùlé, la position de l'aslre esl lappoiléc à un se- 

 cond sj'Stême de plans concouianls que nous appellerons égale- 

 ment méridiens, ayant pour intersection commune l'axe de la 

 terre ou du mouvement diurne. Dans ce système , les coordon- 

 nées sphériques sont: !•** l'ascension droite, ou l'angle que le mé- 

 ridien de l'astre fait avec un autre méridien, pris pour origine , 

 et dont la position à l'égard du méridien du lieu de l'observation 

 et au moment de celte observation , esl censée connue; 2.» par 

 la déclinaison comptée à partir de l'équateur céleste; ce qui est 

 la même chose que le complément de la distance polaire de 

 l'astre; c'est-à-dire le complément de l'angle que le rayon visuel 

 tait avec l'axe de la lerre. 



Nous ne parlons pas d'un troisième système de plans concou- 

 rants , dont l'axe est le diamètre perpendiculaire au plan de 

 1 ecliptique, parce que ce dernier système n'a pas d'emploi dans 

 les questions qui nous occupent. 



Le premier système de coordonnées est propre aux obser- 

 vations. Le second esl celui auquel on rapporte l'ensemble des 

 phénomènes célestes. 



Lorsqu'il s'agit de déduire des observations , la position ou le 

 mouvement de l'astre relativement aux étoiles fixes , on passe 

 du premier système de coordonnées au second ; mais, dans l'as- 

 tronomie usuelle, le mouvement de l'astre étant connu d'avance, 

 soit que l'on cherche l'heure ou la latitude du lieu d'après les 

 hauteurs ou les azimuths observés, soit que l'on veuille calculer la 

 marche apparente de l'astre pour un lieu el pour une heure 

 donnés , on passe du second au premier système. 



Dans ces problèmes, pour la facilité des calculs, on commence 

 ordinairement par supposer le parallélisme parlait du rayon 

 visuel el de la ligne droite qui joint le centre de la terre et le 

 centre de l'astre ; c'est-à-dire qu'on suppose la lerre réduite à un 

 point, ou l'astre placé à une dislance infinie. L'erreur , la petite 

 différence angulaire qui en résulte, et qu'on appelle la parallaxe. 



