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3.0 Sur la fureur des iconoclastes ; 



4." Sur l'invasion et les ravages des peuples barbares. 



On conçoit toute l'imporlance de la question traitée par M. 

 Jeanron , et quand on songe à l'immense distance qui sépare 

 l'époque de Constantin de celle de Jean de Médicis, il est difficile 

 de ne pas admettre a priori les assertions de l'auteur. Comment 

 comprendre en effet que, durant plus de dix siècles, l'arcbitecl ure, 

 la peinture , la sculpture , étaient mortes en Europe ; qu'avant 

 les premiers essais des Pisans on ne construisait plus d'édifices , 

 on ne sculptait plus de statues, qu'il n'y avait plus de peinture, 

 alors que Giunta et Cimabùe produisaient leurs chefs-d'œuvre. 



Et pourtant l'école officielle professait naguère encore cette 

 étrange opinion I 



Résumons en quelques mots cette première partie du travail 

 de M. Jeanron : Les excès des Empereurs poussant l'art à sa déca- 

 dence par l'abus. 



Mais, dit-il, tout en constatant une infériorité relative dans les 

 œuvres datant de l'époque de la décadence, les artistes y trouvent 

 toujours un cachet de grandeur et de noblesse, et les caractères 

 d'un art savant et digne ; le beau antique perce encore sous 

 l'ornementation qu'offrent par exemple les ruines de Spalatro 

 au palais de Dioclétien ; Sainte-Agnès hors les murs bâtie sous 

 Constantin est une production digne du siècle d'Auguste , et 

 Sainte-Sophie de Conslantinople , élevée peu de temps après 

 par Juslinien, a servi de modèle aux plus beaux génies de la pre- 

 mière renaissance et du seizième siècle : notamment pour Saint- 

 Marc de Venise et Saint - Pierre de Rome. On a donc, suivant 

 M. Jeanron, exagéré l'action des Empereurs en leur attribuant 

 en partie la destruction de l'art. 



Les déclamations des premiers Pères de l'Eglise. 



Mais ces premiers apôtres de la foi , en attaquant avec ardeur 

 la pratique des arts du dessin, combattaient seulement leur appli- 

 cation païenne; ils ne s'attachaient point tant à la destruction de 



