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 ne pouvons cependant nous dispenser de vous soumettre les ré- 

 flexions suivantes. 



A propos du caractère de grandeur que portent les œuvres de 

 l'époque de la décadence de l'art romain , n'était-ce pas le cas 

 de rappeler les arcs de Septimc Sévère , des orfèvres , et surtout 

 celui de Gallien , au règne duquel on fixe généralement la date 

 de lanéanlissement des arts , et ces vastes constructions de Pal- 

 myre et de Balbeck en Cœlesyrie , où les défectuosités du goùl 

 ne font pas oublier la grandeur des plans , la hardiesse de l'en- 

 treprise, et la richesse qui s'y trouve prodiguée. 



Et plus tard sous Constantin , au 4^ siècle, Saint-Jean-de-La- 

 tran ,Sainl-Paul hors les murs , Saint-Pierre à Rome. Sous Gal- 

 lia Placida , fille de ïhéodose , Saint-Agathe , Saint-François , 

 Saint-Jean à Ravenne. Sous le roi Goth Théodoric , Saint-Théo 

 dore, la basilique d'Hercule , la grande basilique de Sainl-Ap- 

 polinaire, ù Bizance, et enfin , sous Amalasonthe, cette originale 

 église de Saint- Vital à Ravenne , où la coupole se rattache aux 

 murs par des pendentifs , conçue toute entière dans le style bi- 

 zanlin , premier modèle du genre néo-grec. Combien encore 

 d'autres constructions auxquelles on ne peut refuser un mérite 

 réel et qui pourtant appartiennent à ces siècles sans restriction 

 accusés de barbarie. 



Et dans la peinture, dans la sculpture , quels exemples à citer 

 encore. 



Les Sarcophages de Junius Bassus , ces peintures symboliques 

 des Saints-Marcellin, et Pierre, de Sainl-Calixie, de Saint-Agnès, 

 celle de Saint-Pontien , et ce grand nombre de mosaïques où se 

 montre ce caractère ascétique conservé jusqu'à l'époque du Pé- 

 rugin , le maître de Raphaël. 



Dans les motifs qu'il donne pour atténuer l'importance des 

 déclamations des premiers Pères de l'Eglise , M. Jeanrou aurait 

 dû plus fortement insister sur ce point : que si la crainte devoir 

 altérer la rigidité des principes chrétiens chez un peuple héritier 



