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a ordonné l'élévation , ni le m;içon qui en a posé les pierres , 

 n'ont songé à l'effet esthétique ■■, l'un a voulu se clore , l'autre a 

 fait un bénéfice. Et pour citer un exemple frappant puisé dans 

 une récente découverte : 



Ont-ils songé à l'enthousiasme qu'aurait fait naître un jour 

 chez nos soldats victorieux la vue des pyramides , ces savants 

 ingénieurs de l'Egypte qui opposaient des montagnes artificielles 

 à l'irruption des sables du désert. 



Ces observations ont beaucoup d'importance à nos yeux 

 quand nous pensons aux transports qui ont tant de fois exalté 

 le poêle à l'aspect de certains monuments. 



En jugeant l'œuvre de l'architecte au travers le prisme si 

 flatteur de la poésie , on se méprend toujours sur l'esprit qui 

 a présidé à sa création. Les moyens de la science disparaissent 

 et avec eux les prescriptions du besoin ; l'ordonnance des 

 formes , des lignes , ne fait plus sur l'œil qu'une impression 

 semblable à celle que font sur l'oreille les accords de la mu- 

 sique, et bientôt le monument n'est plus qu'une sorte de sym- 

 phonie dont les effets n'ont de raison d'être que dans l'imagi- 

 nation du compositeur. 



Outre que cette manière de juger des objets n'a point en 

 général d'utilité sérieuse dans la pratique , el!e a eu bien 

 souvent pour effet d'égarer les artistes et particulièrement 

 les architectes qui se sont proposé pour but ce qu'ils s'obstinent 

 à appeler l'originalité quand ce n'est le plus souvent que la 

 bizarrerie. 



C'est peut-être , Messieurs , à cette propension naturelle 

 à tout poétiser que nous devons en partie cet amour du chan- 

 gement, cet engouement passager pour un style , une époque, 

 la mode enfin, puisqu'il faut la nommer, à laquelle sacrifient 

 aujourd'hui tant d'hommes de mérite, pour éviter les sarcasmes 

 d'une foule sceptique et légère , souveraine arbitre des répu- 

 tations. 



