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On a exagéré aussi d'une aiUre pari l'imporlance de l'effel 

 des inslitulioDS sur le caractère arohiteclural des édifices. Le 

 génie qui a conçu , exécuté les propilées d'Athènes et d'Eleusis, 

 qui a érigé le panthéon d'Agrippa , et bâti dans les nues les 

 voûtes et les flèches de nos cathédrales ; ce génie que nous 

 serions tenté d'appeler le sublime du bon sens , était guidé 

 avant tout par une science positive dont il était la brillante 

 manifestation. 



L'architecte qui ssit combien le climat , la nature et la 

 qualité des matériaux employés influent sur le mode de cons- 

 truction adopté chez les différents peuples , ne peut partager 

 l'opinion des écrivains modernes qui accordent , par exemple , 

 à la croyance de nos ayeux la plus grande part du détail 

 dans la conception et l'exécution des églises du moyen-âge. 



Non , Messieurs , les institutions civiles , les institutions 

 religieuses n'ont point déterminé seules le caractère des édifices, 

 dans l'acception technique de ce mot : elles en ont ordonné 

 les distributions, fixé les dimensions, tracé les formes géné- 

 rales, elles ont nourri, développé cette foi sublime qui consacrait 

 des trésors à l'édification de la maison de Dieu. Mais la science 

 expérimentale a créé les types architecturaux qui distinguent 

 les époques ; pour ne citer qu'un exemple , l'ogive , qui a 

 exercé tant de fois la patiente érudition du cloître et la verve 

 mystique des poètes chrétiens , l'ogive , qui exprime une période 

 de trois siècles , présente la forme le plus en rapport avec 

 les lois de la mécanique , et peut-être la seule possible dans 

 les conditions d'une économique solidité. 



Nous sommes entrés dans les développements qui précèdent 

 pour vous montrer de quel point de vue nous avons examiné le 

 second chapitre de la brochure de M. Jeanron intitulé Considé- 

 rations générales sur l'architecture. 



Disons tout d'abord que si l'auteur nous a paru s'écarter 

 quelquefois de la question pratique, s'il a subi un peu l'influence 



