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 par des raisons purement humaines , « bien que la foi n'ait pas de 

 mérite lorsque la raison humaine la confirme pleinement; o et à 

 côté de cette maxime, dansée même ouvrage, un peu plus loin, 

 opposant ù cette profession d'une croyance aveugle, une appré- 

 ciation d'une liberté d'esprit extraordinaire , surtout dans un 

 écrit dédié à un pape , Alain va dire que la foi vient de preuves 

 insuffisantes pour la science , qu'elle est au-dessus de l'opinion, 

 Pliilo- uiais au-dessous de la science (fides enim est ex certis rationibus 



sophip . 



momie. «« scientiam non snf/icienlibus , orta prœsumplio , fides igitur 

 uiique super opinionem sed infra scientiam.) 



Comme philosophe pratique , comme moraliste , Alain a eu 

 aussi une grande célébrité ainsi qu'on en peut juger parle grand 

 nombre d'éditions de ses paraboles et le grand nombre do. ma- 

 nuscrits (le ses ouvrages de dévotion qui se rencontrent encore 

 aujourd'hui. 



Du reste, ces ouvrages se bornent à d'excellents préceptes 

 mais n'aboidenl jamais la théorie de la morale. Il paraît qu'il 

 adoptait les principes du péripatétisme comme l'indiquent ces 

 vers qui recommandent la modération el signalent l'abus des 

 extrêmes : 



Omnes 



Excessiis resecans, regali limite gressum 

 Producat , mediuraque tenens , extreraa relinquat. 



iTerscs. 



tiences Quant aux écrits qu'on a attribués à Alain , soit sur la pierre 

 philosophale , soit sur la zoologie , soit sur les prophéties de 

 Merlin , ils ne portent point un caractère suffisant d'authenticité. 

 Us offrent bien quelques traits du talent d'Alain mais pas à ce 

 haut degré qui caractérise le docteur universel. La variété des 

 connaissances est peut être encore plus étendue , l'entassement 

 des citations littéraires encore plus grand , mais on n'y voit plus 

 celte honnête modestie, ce choix excellent qui dominent dans 

 Alain. Les rapprochements des notions les plus diverses , les fines 



