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Ai-je besoin de faire sentir la hauieiir de celle aigumerlalion ? 

 Sans doiile corlaiiis points ont é.é bien déballus, bien éclaircis 

 depuis lors. Le défaut de proporlion enUe la croissance de l'âme 

 el l'amplitude du corps est un argument que Gassendi et d'autres 

 ont ruiné. Celte idée à peine indiquée de la nécessité d'une âme 

 pour maintenir la composition des parties toujours prèles, d'après 

 les luis du monde physique, à se séparer es! devenue le germe 

 des belles théories de l'archée , du vitalisme , où Bichat a puisé 

 sa célèbre définition. Mais ce qu'il faul remarquer surtout, c'est 

 l'argument tiré de l'impossibililé pour le fini de comprendre 

 l'infini , et de la possibilité de prouver l'existence de l'âme sans 

 penser â ia matière. Descartes a conclu de même de ce qu'il 

 pouvait acquérir la certitude qu'il existait tout en supposant 

 l'anéantissemenl général des corps , qu'il était nécessairement 

 autre chose qu'un corps. Qu'on se donne la peine de comparer 

 sa théorie sur ce point (1) avec ce texte d'Alain [Posmmus intel- 

 ligere ici quod vege'"'^, non intellecta corporeitate , ergo non est cor- 

 pus, si enim subslu.. aliter esset corpus, sine corporeilateintelligi 

 non posset), el l'on restera étonné de la simililude. Mais en la 

 constatant , on remarquera d'un autre côté que Descaries prend 

 pour base de sa théorie ce principe que l'esprit est ossenlielle- 

 ment immatériel , que V immatérialité, s'il est permis de parler 

 ainsi , est constitutive du genre esprit, tandis qu'Alain combat très- 

 vivement ce même principe, avancé par les hérétiques (2). La 

 vérité n'est-elle pas ici du côté du philosophe du moyen-âge? 



(i) Distours de la méthode, 4-' partie, in princ. — Méditation, 2.' iii inedio. 



(2) Voici comment ces hérétiques .irgura entaient : 



Le genre siihstaîlce comporte deux différences ou espèces, corps et esprit. Cette 

 différence corporel , jointe à ce même genre substance , constitue donc le corps ; 

 tout corarae cette différence incorporel , jointe à ce genre siiàftance , cons- 

 titue ï esprit. Donc cette différence /ncocpo/e/ étant constitutive de ce genre esprit, 

 tout esprit est incorporel. {De pde catholicu contra Albiyenses, liv. i, ch. 3i et 

 suivants. Edition Devisch.) 



