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Renseigne- Les recheiches entreprises sur les ouvrages d'Alain ont rendu 

 !"f"\^ l'érudition sur ce point si facile qu'on n'aura pas à s'étonner du 



mises dans *^ ' * 



les écrits grand nombre de nos citations. Dans ce commentaire des prophé- 

 ties de Merlin que nous a\ons vu attribué à Alain, se trouve un 

 passage qu'on a cité partout. L'auteur parle d'un événement de 

 sorcellerie qui s'est passé dans son extrême jeunesse [cum 

 adhuc pueruhs essem] (1), alors que le comte Thierry d'Alsace 

 vint en Flandre appelé par le vœu des habitants. Or l'histoire 

 place ce fait de 1128 à 1130. On peut en conclure que telle a 

 dû être, à quelques années près, la date de la naissance d'Alain. 

 Nous trouvons ici en outre l'indication de sa patrie, car cet évé- 

 nement se passait à Lille, lieu où il déclara'être né. [Undè oriun- 

 dus fui. ) 



Enfin la savante histoire littéraire des Bénédictins est parvenue 

 à déterminer, par le contenu de ce livre, la date de sa composition. 

 Voici comment. L'auteur y parle du dernier né des fils d'Henri II 

 d'Angleterre , il écrit donc postérieurement à la date de la nais- 

 sance de cet enfant (1 167) , mais il n'y parle pas de la révolte de 

 l'ainé des fils du même roi. il écrit donc antérieurement à cet évé- 

 nement (1183); malheureusement on ne peut (comme je l'ai dilj- 

 ajouterfoi àcet ouvrage, que je ne crois pasdu docteur universel. 

 Le De arte Fidei est dédié à un pape du nom de Clément. Ce 

 peut être Clément III , qui occupa le saint-siége de 1187 à 1191, 

 ou Clément IV, qui l'occupa de 1265 à 1271. Le rapprochement 

 des dates qui vont nous être données, ainsi que les circonstances 

 mentionnées dans la préface (l'occident désolé par les hérésies et 



(i) Vidi et ego in Flandrià cuin puerulus adhuc essem apud Insulam (unde 

 iiatus fui) fœminam quaindem maleficam (juae in maleficio suo comprehensa, etc. , etc. 

 Terapus illud fuit quo cornes Theodoricus ab Insulanis hominibus , gavendeusibus 

 quoque atque Brugensibusadvocalus erata terra sua in Flaudria tanquara légitimas 

 Flandriœ hœres, reprobato W. Normanno qui nihil in Flandrias, hereditarii juris 

 babebat . 



