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« Les années s'écoulent. — Raoul a quinze ans, il est grand 

 et bien formé. 



a — Le comte Ibert de Ribemont avait un Qls nommé Ber- 

 nier. Il n'existait pas dans la contrée un jeune homme plus beau 

 ni plus habile à manier la lance. Bernier est en outre fort bon et 

 plein de bon sens. La comtesse Alaïs le donne pour écuyer et 

 pour compagnon à son fils. ... 



« Enfin il parait que les discordes se sont apaisées ; car Raoul 

 est à la cour de Paris avec son écuyer. Le roi Loys qui chérit 

 son neveu , le fait chevalier, lui donne des armes magnifiques , 

 un beau coursier et un glaive, puis, au bout de quelque temps, 

 il le nomme Sénéchal de Ponthieu. 



« Raoul se rend à son poste. — Il n'y a pas de seigneur qui 

 n'envoie son fils , son neveu ou son cousin à la cour du séné- 

 chal pour se former. Raoul distribue à ces jeunes barons des 

 armures de fer , de bons destriers d'Arabie, et les héberge ù 

 plaisir. 



« Le lundi de Pâques on doit s'ébaudir , Raoul sort du mous- 

 tier et s'en va jouer avec ses chevaliers sur la place de Saint- 

 Cénis, où une quintaine ( carrousel ) a été dressée. Mais les 

 barons s'échauffent , et dans la joute les deux jeunes fils du 

 comte Ernaut de Douai sont jetés morts à terre par Raoul. Les 

 chevaliers Ken ont grandement blâmé ; et , de la vie , le comte 

 Ernaut ne sera l'ami de Raoul. 



« A la Pentecôte , le roi Loys tient cour plénière. Raoul, ac- 

 compagné de son écuyer, lui sert le piment au dîner. Tout le 

 monde admire la beauté de Bernier et son riche équipement. 

 Une quintaine est dressée ; l'on combat et l'on brise maints écus, 

 maints hauberts. Bernier fait des merveilles ; et quand tous les 

 barons sont rentrés au palais, il s'agenouille devant le roi, à 

 qui il rend foi et hommage; puis il implore sa bienveillance en 

 faveur de ses cousins, les enfants du comte Herbert de Verman- 

 dois , lequel allait trépasser. 



