( 787 ) 



ils vont se trouver. Loys attristé appelle Raoul et lui jure que 

 jamais ni lui ni ses hommes ne s'opposeront à son entreprise con- 

 tre le Vermandois. 



« Bernier, présent au discours du roi , se lève et supplie Loys 

 de ne pas agir au moins ouvertement contre ses cousins , les fils 

 d'Herbert , lesquels sont de vaillants hommes , capables de se dé- 

 fendre dignement. Puis s'adressaiil A son maître Raoul, 

 il lui montre combien ses cousins sont bons et francs che- 

 valiers , et combien il y aurait déloyauté à ravir leur héritage. 

 Raoul n'écoute rien : à toute force il veut leur terre que Loys 

 lui a accordée. 



» En grande hâte il retourne à Cambrai, suivi de son écuyer, 

 qui est triste et dolent. Il descend au perron où sa mère l'attend. 



» La bonne dame serre son fils dans ses bras, lui baise le men- 

 ton , et ils montent ensemble au palais. A lais félicite son fils, et 

 lui demande s'il ne se met pas en mesure de reprendre son fief à 

 Gibouin le Manceau. Raoul, chagrin de cette parole, lui répond 

 que non , et qu'il va attaquer les enfants d'Herbert de Verman- 

 dois. La dame soupire et supplie son fils de ne point usurper le 

 bien de ces orphelins, dont le père a toujours été l'ami du sien, 

 le comte Taille-Fer. Raoul repousse durement les supplications 

 réitérées de sa mère , qui , désespérée de ne pouvoir le fléchir, 

 fond en larmes et se relire en lui prédisant le sort funeste qui 

 l'attend dans cette guerre. 



» Cependant Raoul inflexible a mandé ses vassauxet ses amis, 

 s'est avancé avec eux vers le Vermandois , et a résolu de com- 

 mencer la guerre par le sac et l'incendie de la riche abbaye 

 d'Origni. » 



Maintenant que nous connaissons les tendances morales des 

 héros du poëme , nous allons les voir se développer par l'action. 

 Nous saurons pourquoi tels ont eu joie de la naissance de Raoul , 

 qui depuis en ont eu le cœur triste et dolent, et comment l'écuyer 

 Bernier fut un étrange compaignon du fils de Taille-Fer. 



