( 792 ) 



L'indication de ce rappruclienieiit ne prouverait-elle pas que 

 jusqu'à uu certain point , Vart confus de nos vieux romanciers 

 (je parle de la conception et non de la forme) pourrait parfois 

 êlrc comparé â l'art perfectionné des anciens , sans qu'il eût 

 trop à rougir du parallèle? Et si l'on objectait que le trouvère 

 n'est sans doute ici comme ailleurs qu'un chroniqueur fidèle, ne 

 serait-ce pas le cas de rappeler qu'il est certaines compositions 

 littéraires où, selon la remarque de M. Villemain , tout est poé- 

 tique, parce que rien n'est inventé ? Il est vrai que la scène d'Al- 

 ceste répugnait au goût de La Harpe , et qu'elle est aux yeux de 

 M. Raoul-Rochette une disparate choquante. Nous oserons n'être 

 pas de cet avis. N<jus croyons que le poêle grec a voulu tirer un 

 grand effet de ce contraste entre la joie et la mort, le festin et 

 le convoi ; et l'on serait tenté de soupçonner que notre trouvère 

 avait la même intention , quand il peignait la brutale orgie du 

 vainqueur après les désastres de l'incendie , et qu'il opposait 

 Bernier à Raoul. 



Tout parle en faveur de Bernier , sa courtoisie , sa loyauté , 

 son malheur. Tout parle contre Raoul , son orgueil, sa férocité, 

 sa haine , son impiété. L'un , pour demeurer fidèle à son maître 

 sacrifie ses propres intérêts; l'autre, pour assouvir sa vengeance, 

 viole sa parole, outrage la religion. Bernier, plein de modestie, 

 s'en réfère à l'avis même de ses compagnons ; Raoul ne prend 

 conseil que de soi : toute admonition l'irrite ; il se repent bien 

 moins d'avoir oublié le carême qu'il ne s'indigne de l'effronterie 

 de ses écuyers. Voyez-le quand sa mère s'efforce de le détour- 

 ner de faire la guerre aux enfants d'Herbert. D'abord elle le 

 conjure de ne point usurper le bien de ces orphelins dont le 

 père a toujours été l'ami du sien , le comte Taille-Fer; Raoul 

 porte la main à la joue et jure qu'il ne céderait pas pour tout 

 l'or de Tudèle. Alaïs insiste : nul doute qu'il ne triomphe de ses 

 ennemis, mais échappera-l-il à la vengeance des fils d'Herbert ? 

 (Is lui trancheront la tête si jamais ils le rencontrent seul. Raoul 



