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 dain d'Agaraeranoa renvoyant Achille dans sa Thossalie (i). 

 Rejeter deux fois de suite des propositions équitables , c'est 

 ajouter l'insulte à l'injustice. Aussi Bernier ne se contentera pas 

 de l'énergique réponse du premier négociateur : 



u Bien vos gardez , bien serez recoilli , 

 >i Chascuns des nos a son haubert vesli. « 



Il y aura du mépris dans la formule du défl qu'il jettera à la 

 face de l'ennemi. 



Il prent III pox de l'ermin qu'ot vesti , Enver Raoul les geta et jali , 



Parmi les mailles de l'aubère esclarci , Puis li a dit : » Vassal . je vos desfi ! n 



Bernier sort du camp, non sans avoir échangé avec Raoul 

 quelques mots rudes et fiers. Impatient de combattre , il l'a 

 même incontinent défié; Raoul s'élance à sa poursuite; un che- 

 valier se jette entre les deux guerriers , Bernier le frappe d'un 

 coup mortel, le renverse, et fuit. Cent chevaliers accourent pour 

 couper le passage au vainqueur ; heureusement le comte Ybert , 

 voyant de loin son fils entouré d'ennemis, donne l'alarme. 



XIIII cor i sonnent la bondie. 



Alors s'engage une terrible bataille dont la description n'oc- 

 cupe pas moins de trente pages dans le texte. Le trouvère y 

 trace à grands traits le premier choc des combattants et les ré- 

 sultats généraux de la lutte des deux armées. Comme Homère , 

 c'est aux exploits des chefs qu'il s'attache. D'abord Ybert de 

 Ribemonl , Wédon de Roie , le jeune Loys , le plus redoutable 

 des quatre fils d'Herbert , brillent aux premiers rangs. On les 

 entend à chaque instant répéter le cri de triomphe. 



u Saint Quentin !.,. baron , ferez avant. » 



(i) Voyez Homère et Racine. 



