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tellement que la nomenclature exacte en serait peut-être fort 

 difficile. Durant ce même siècle, il a paru, ce me semble , trois 

 poëraes bien connus ayant pour titre : Les Saisons. 



L'un, par l'abbé de Bernis, n'est , il faut le dire , qu une 

 esquisse assez médiocre où le clinquant de lexpression déguise 

 mal le vide de la pensée , et où les grandes scènes de la nature 

 sont remplacées par des mignardises mythologiques. Les roses 

 et les violettes y sont d'ailleurs répandues à foison ; aussi Vol- 

 taire donnait-il à l'auteur de ces vers si fleuris , le surnom de 

 Babet-la-bouquetiére. 



Le second est un ouvrage considérable , un vrai poëme des- 

 criptif auquel Saint-Lambert travailla pendant trente ans, et 

 dont ce poëte philosophe élail lui-même si épris qu'il faisait en- 

 fermer au Fort-l'Evêque les critiques assez audacieux pour cen- 

 surer son œuvre \ Clément de Dijon en fit la dure expérience. 



La Harpe , qui devait à Saint-Lambert l'honneur d'être de 

 l'Académie française , se crut obligé de louer a outrance le 

 poëme do son protecteur. Il ne pouvait le faire qu'en décriant 

 Les Saisons anglaises de James Thomson , ot il n'y manqua 

 point. On dit que plus tard La Harpe se repentit d'avoir trop 

 vanté l'un et trop déprécié l'autre. Je ne sais d'ailleurs si 

 La Harpe était un juge bien compétent en matière de litté- 

 rature anglaise. Quoiqu'il en soit , Les Saisons de ïhomson , 

 encore lues et admirées de nos jours, paraissent devoir survivre 

 à celles de Saint-Lambert , qu'on admire peu aujourd'hui et 

 qu'on lit moins encore. 



Eh bien ! ce charme des poésies de Thomson, charme si puissant 

 sur le lecteur anglais, sera-t-il le même pour nous autres étran- 

 gers? Oui, sans doute, pourvu que, familiarisés complètement avec 

 l'idiome britannique, nous puissions les lire dans le texte pri- 

 mitif. Mais ce même intérêt ne doit-il pas subsister dans une tra- 

 duction tout à la fois animée et fidèle, vrai miroir de l'original, 

 reproduction sincère des pensées et des sentiments de l'auteur? 



