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 trahir ? iraduttori, traditori. Si la poésie esl un clianl , si l'au- 

 teur a cru devoir mettre ses pensées et sos impressions sous la 

 sauvegarde de l'harmonie et de la cadence, que deviennent dans 

 la prose ce chant, cette cadence et cette harmonie? Les versions 

 en prose peuvent bien être utiles à ceux qni ont besoin d'aide 

 pour comprendre l'original ; elles ne sauraient jamais en tenir 

 lieu et ne sont propres qu'i'i diminuer l'estime dont jouissent 

 pour les auteurs traduits. 



Il faut donc des vers pour reproduire des vers. Fidèle à ce 

 principe, M. J. Poulin a livré au public en 1802 une traduction 

 en vers du poëme des Saisons [i]. Cette œuvre, à-pou-prés 

 inconnue dans le monde littéraire , méritait un sort meilleur; 

 elle méritait du moins que la critique l'examinât sérieusement. 

 Écrite en Angleterre durant l'émigration , elle est remarquable, 

 sinon par une diction toujours très-éléganle et un coloris tou- 

 jours bien poétique , du moins par un caractère constant de 

 fidélité dans la pensée et de convenance dans le style. 



Du reste , avouons-le , l'œuvre de M. Poulin n'est pas assez 

 parfaite pour décourager les traducteurs futurs. Il s'en pré- 

 sentera donc, gardons-nous d'en douter. Il s'en est même déjà 

 présenté ; témoin M. de La Renaudière. 



Le fameux bibliomane Dibdin , voyageant en Normandie au 

 mois de mai 1818, rencontra à Vire M. de La Renaudière, 

 littérateur déjà connu alors pour sa belle édition des poésies 

 d'Olivier Basselin. « Il me confia » , dit le touriste anglais , 

 « qu'il avait traduit ïhomson en vers et qu'il se proposait 

 » de publier sa traduction. Je le pressai de m'en réciter 

 » quelques fragments; ce qu'il fil sur l'heure et avec éner 

 B gie. Je remarquai dans sa version une heureuse fidélité 

 » qui m'enchanta. Il entend parfaitement l'original, je croi- 



(i) In-8.0 Paris , veuve Durand. — »4o pages , plus i4 pages liminaires , avec 

 quatre gravures. 



