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Qu'accable de son poids la pénible infortune, 

 Mais doué néanmoins d'une àrue non commune, 

 Dans une humble retraite et loin de tout mortel , 

 Soutenu seulement par le secours du ciel , 

 S'il contemple en pleurant sur leur besoin extrême 

 L'essaim de ses enfants qui l'entoure et qu'il aime , 

 Pc son maigre aliment en cet instant affreux, 

 Ne se réservant rien , se dépouille pour eux. 



Mais c'est peu que pour rien ils regardent la peine. 

 Cet amour exalté que le printemps ramène 

 Sait encor les garder coutre chaque hasard , 

 Donne du cœur au faible , au plus simple de l'art. 

 A-t-0!i touché du pied leur retraite boisée ; 

 Silencieux , masquant leur marche déguisée 

 Us se glissent soudain dans le prochain buisson. 

 La d'une vois plaintive ils prolongent le son; 

 Ils semblent alarmés de rencontrer un piège, 

 Et trompent l'écolier dupe de leur uianége. 

 Sur les pas du berger le pluvier vigilant 

 Décrit autour de lui des cercles en volint; 

 Puis , pour sauver son nid , par une feinte adroite 

 Il rase tout-à-coup la plaine en ligne droite. 

 Pour cacher leur couvée , heureux de ce secret 

 C'est ainsi que l'on voit dans le même intérêt , 

 La poule de bruyère et le canard sauvage 

 De la ruse à leur tour faisant un digne usage , 

 L'un sur la mousse et l'autre à travers le désert , 

 Guider le chien ardent qui sur leurs pas se perd. 



Muse , sans en rougir pourras-tu voir l'outrage 

 Que l'homme fait subir en un;' étroite cage 

 A tes frères souffrant de leur captivité? 

 Et privés à la fois d'air et de liberté? 



