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fe bien (ju'clles sonl appelées à faire ; il esl ulile de les multiplier, 

 d'en étendre l'aclion avant d'adopter les systèmes produits en très- 

 grand nombre dans ces derniers temps, et dont l'eirieacité est 

 douteuse. C'est le moyen de progresser sans amener de pertur- 

 bation. 



Ces institutions font partie de l'assistance publique, œuvre im- 

 mense qu'il faut généraliser; mais dans laquelle on ne doit jamais 

 perdre de vue la commune. En effet, si l'on veut proportionner le 

 don aux ressources et aux besoins , si l'on veut pouvoir déterminer 

 le mode et les conditions de l'assistance , il faut tenir compte des 

 causes qui ont amené l'indigence, des causes qui l'entretiennent , 

 des moyens que pourrait avoir le pauvre pour suffire à ses besoins, 

 ies efforts qu'il fait pour sortir de sa position, de sa moralité. L'as- 

 sistance doit être fréquente, afin d'entretenir les sentiments d'aftee- 

 tion et de gratitude, résultat précieux de la fraternité chrétienne , 

 et tous ces avantages, on ne les obtiendrait pas d'une caisse cen- 

 trale administrée par l'Etat, forcée d'établir une sorte d'égalité 

 entre des situations tout-à-fait inégales de leur nature. C'est à la 

 commune, c'est aux efforts spontanés des citoyens, à l'esprit d'as- 

 sociation qu'appartient l'administration de l'as-sistanee publique. 



A l'Etat revient la création des maisons de refuge , des asiles 

 |X)ur les aliénés, pour les sourds ei rauets, pour les vieillards ; des 

 secours dans les calamités publiques, les épidémies, les disettes, les 

 inondations : conjointement aux communes , aux départements. 

 l'Etat, doit s'efforcer d'ouvrir des travaux pour les bras inoccupés; 

 il doit veiller au maintien de l'ordre, sans lequel pas de confiance , 

 pas de travail, pas de salaire. Le travail, cette obligation pour tous, 

 n'est pas seulement le nourricier du genre humain, il en est encore 

 le consolateur, le moraliseur le plus sûr et le plus puissant. 



La société n'est donc pas à refaire comme on l'enseigne dans cer- 

 taines doctrines; mais il est impérieux de l'améliorer, de la perfec- 

 tionner selon les principes éternels qui lui servent de base. 



<'Cs question? préoccupent aujourd'hui tous les esprits, et en 



