Des Animaux. $ 
obligés d’avoir recours à des fecours étrangers, 
à des regles, à des principes, à des ufages, 
à des inftrumens , @&c. Tous ces adminicules 
font des ouvrages de l’efprit humain , & tien- 
nent plus ou moins à la rédu@ion ou à Pabf 
traction de nos idées: cette abftraction, felon 
nous , et le fimple des chofes ; & la dificuité 
de les réduire à cette abftraction fait le com- 
pofé. L’étendue , par exemple , étant une pro- 
priété générale & abitraite de la matiere, n’elt 
pas un fujet fort compolé ; cependant, pour en 
juger , nous avons imaginé des étendues fans 
profondeur , d’autres étendues fans profondeur 
& fans largeur , & mème des points qui font 
des étendues fans étendue. Toutes ces abitrac- 
tions font des échafaudages pour foutenir notre 
jugement ; & combien n'avons - nous pas brodé 
fur ce petit nombre de définitions qu’emploie 
la Géométrie! Nous avons appellé fimple tout 
ce qui fe réduit à ces définitions, & nous appel- 
lons compofé, tout ce qui ne peut s’y réduire 
aifément : & de-là un triangle, un carre, un 
cercle, un cube, &c. font pour nous des cho- 
fes fimples, aufli- bien que toutes les courbés 
dont nous connoifions les loix & la compoñi- 
tion géométrique ; mais tout ce que nous ne 
pouvons pas réduire à ces figures & à ces loix 
abftraites, nous paroït compoié : nous ne fai. 
fons pas attention que ces lignes ; ces trian- 
gles , ces pyramides , ces cubes, ces globules 
& toutes ces figures géométriques n’extftent que 
dans notre imagination ; que ces figures ne font 
que notre ouvrage, & qu'elles ne fe trouvent 
peut-être pas dans la nature, ou tout au moins, 
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