8 Hifioire Naturelle. 
exifte réellement dans la nature une infinité de 
petits êtres organifés , femblables en tout aux 
grands, êtres organilés, qui figurent dans le 
monde ; que ces petits êtres organifes font com- 
pofés de parties organiques vivantes, qui font 
communes aux animaux @& aux végétaux ; que 
ces parties organiques font des parties primi- 
tives & incorruptibles ; que l’aflemblage de ces 
parties forme à nos yeux des étres organités , 
& que, par conféquent, la reproduction ou la gé- 
nération ’eft qu’un changement de fofme, qui 
fe fait & s’opere par la feule addition de ces 
parties femblables , comme la deftruction de 
letre organifé fe fait par la divifion de ces mè- 
mes parties. On n’en pourra pas douter lorf- 
qu’on aura vu les preuves que nous en don- 
nons dans les chapitres fuivans. D'ailleurs, fi 
nous réfléchiffons fur la maniere dont les arbres 
croifient, & fi nous examinons comment d’une 
quantité qui eft fi petite, ils arrivent à un vo- 
Jume fi confidérable , nous trouverons que c’eft 
par la finple addition de petits ètres organifés 
femblables entr'eux & au tout. La graine pro- 
duit d'abord un petit arbre qu’elle contenoit 
en raccourci : au fommet de ce petit arbre il 
fe forme un bouton, qui contenoit le petit arbre 
de l’année fuivante ; & ce bouton eft une par- 
tie organique femblable au petit arbre de la pre- 
miere année : au fommet du petit arbre de la 
feconde année , il fe forme de mème un bouton, 
qui contient le petit arbre de la troifieme année; 
& ainfi de fuite: tant que l'arbre croît en hau- 
teur , & mème tant qu'il végete , il fe forme 
à l'extrémite de toutes les branches, des bou- 
