Des Animaux. 3$ 
le feroit, avons-nous les moyens de lexécu- 
ter ? Ces principes mécaniques {ont l’étendue de 
la matiere , {on impénétrabilité, fon mouve- 
ment , {a figure extérieure, fa divilibilité, la 
communication du mouvement par la voie de 
Pimpulfion , par laétion des reflorts, &c. Les 
idées particulieres de chacune de ces qualités de 
de la matiere nous font venues par les fens, 
& nous les avons regardées comme principes, 
parce que nous avons reconnu qu’elles étoient 
générales , c’elt-à-dire, qu’elles appartenoient 
ou pouvoient appartenir à toute la matiere: mais 
devons- nous aflurer que ces qualités foient les 
feules que la matiere ait en effet, ou plutôt ne 
devons-nous pas croire , que ces qualités, que 
nous prenons pour des principes, ne font au- 
tre chofe que des façons de voir? & ne pou- 
vons-nous pas penfer, que fi nos fens étoient 
autrement conformés, nous reconnoitrions, 
dans la matiere, des qualités très-différentes de 
celles dont nous venons de faire l’énumération ? 
Ne vouloir admettre, dans la matiere , que les 
qualités que nous lui connoïiflons , me paroit 
une prétention vaine & mal fondée. La matiere 
peut avoir beaucoup d’autres qualités généra- 
les, que nous ignorerons toujours: elle peut en 
avoir d’autres que nous découvrirons; comme cel- 
le de la pefanteur , dont on a, dans ces derniers 
temps, fait une qualité générale, & avec raifon, 
puifqu'elle exifte également dans toute la ma. 
tire que nous pouvons toucher, ®& même 
dans celle que nous fommes réduits à ne con- 
noiître que par le rapport de nos yeux. Cha- 
cune de ces qualités générales pti un nou- 
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