Des Animaux. 129 
mouvement au fœtus , qui eft préexiftant dans 
cet œuf. Dans l'ovaire de la premiere femme, 
étoient contenus des œufs, qui, non-f{eule- 
ment renfermoient en petit tous les enfans 
qu’elle a faits ou qu’elle pouvoit faire, mais 
encore toute la race humaine, toute fa pofté- 
rité jufqu’à l’extinction de l’efpece. Que fi nous 
ne pouvons pas concevoir ce développement 
infini, & cette petitelle extrème des individus 
contenus les uns dans les autres à l'infini, c’eft, 
dit-il, la faute de notre elprit, dont nous re- 
connoiflons tous les jours Ja foiblefle: il n’en 
eft pas moins vrai que tous les animaux qui 
ont été, font & feront, ont été créés tous à 
la fois, & tous renfermés dans les premieres fe- 
melles. La reflemblance des enfans à leurs pa- 
rens ne vient, felon lui, que de l’imagination 
de la mere. La force de cette imagination eft fi 
grande & fi puiflante fur le fœtus, qu’elle peut 
produire des taches, des monftruofités, des 
dérangemens de parties, des accroiflemens extra- 
ordinaires, aufli-bien que des reflemblances par- 
faites. à 
Ce fyftème des œufs, par lequel, comme 
l’on voit, on ne rend raifon de rien, & qui eft 
fi mal fondé, auroit cependant efporté les fuf- 
frages unanimes de tous les Phyfciens , fi dans 
les premiers temps qu'on a voulu l’établir, on 
n'eût pas fait un autre fyftème, fondé fur la 
découverte des animaux fpermatiques. 
- Cette découverte, qu'on doit à Leeuwen- 
hock & à Hartfoëker, a été confirmée par An- 
dri, Vallifnieri, Bourguet, & par plufeurs au- 
res Obfervateurs. Je vais rapporter ce qu'ils 
Hif, Nat, des Anim. T. I, I 
