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étroitement ; fi on les ferre , le ftyle devient 
fort, nerveux & concis. Si on les laifle fe fuc< 
céder lentement , & ne fe joindre qu’à la fa: 
veur des mots, quelqu’élégans qu’ils foient, le 
ftyle fera diffus , lâche & trainant. 
Mais avant de chercher l’ordre dans lequel 
on préfentera fes penfées , il faut s’en ètre fait 
un autre plus général , où ne doivent entrer 
que les premieres vues & les principales idées. 
C’elt en marquant leur place fur ce plan qu’un 
fujet fera circonfcrit , & que l’on en connoïtra 
l'étendue ; c’eft en fe rappellant fans cefle ces 
premiers linéamens , qu’on déterminera les ju£ 
tes intervalles qui féparent les idées principa- 
les, & qu'il naitra des idées accefloires & 
moyennes , qui ferviront à les remplir. Par la 
force du génie, on fe repréfentera toutes les 
idées générales & particulieres fous leur véri- 
table point de vue ; par une grande finefle de 
difcernement , on diftinguera les penfées ftéri- 
les des idées fécondes ; par la fagacité que donne 
la grande habitude d'écrire , on fentira d’a- 
vance quel fera le produit de toutes ces opéra- 
tions de l’efprit. Pour peu que le fujet foit 
valte ou compliqué ; il eft bien rare qu’on 
puifle l’embrafler d’un coup d'œil, ou le péné. 
trer en entier d’un feul & premier effort de 
genie; & il ét rare encore , qu’après bien des 
réflexions on en faififle tous les rapports. On 
ne peut donc trop s’en occuper ; c’eft mème 
le feul moyen d’affermir , d'étendre & d’élever 
{es penfées: plus on leur donnera de fubftance 
& de force, plus il fera facile enfuite de les 
réalifer par l’expreffion. | 
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