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permis de citer les morceaux fublimies qui m'ont 
fi fouvent tranfporté en lifant vos ouvrages, je 
fuis contraint de me borner à des réflexions. Les 
ouvrages bien écrits feront les feuls qui pañleront 
a la poftérité: la multitude des connoiïfances, 
la fingularité des faits, la nouveauté mème des 
découvertes ne {ont pas de furs garans de l’im- 
rortalité. Si les ouvrages qui les contiennent 
ge roulent que fur de petits objets, s'ils font 
écrits fans goût, fans noblefle & fans génie, ils 
périront, parce que les connoiflances, les faits 
& les découvertes s’enlevent ailément, {e tranf- 
portent, & gagnent mème à être mifes en œuvre 
par des mains pius habiles. Ces chofes font 
hors de l’homme: le ftyle eft l’homme mème. 
Le ftyle ne peut donc ni s’enlever, ni fe tranf 
porter, ni s’altérer: s’il eft élevé, noble, fubli- 
me, l’Auteur fera également admiré dans tous 
les temps; car il n’y a que la vérité qui foit du- 
rable & même éternelle. Or un beau ftyle n’eft 
tel en effet que par le nombre infini de vérités 
qu’il prélente. Toutes les beautés intellectuel- 
les qui s'y trouvent, tous les rapports dont 
il eft compofé, font autant de vérités aufli uti- 
les, & peut-être plus précieufes pour lefprit 
humain, que celles qui peuvent faire le fonds du 
fujet. 
Le fublime ne peut être que dans les grands 
fujets. La Poëfe, l’'Hiftoire & la Philofophie 
ont toutes le mème objet, & un très-grand ob- 
jets l'Homme & la Nature. La Philofophie 
décrit & dépeint la Nature; la Poëfe Ja peint 
& l’embellit: elle peint aufli les hornmes, elle 
les agrandit, elle les exagere, elle crée les Héros 
& les Dieux. L’hifloire ne peint que l’homme, 
