110 Hifioire Naturelle. 
vroit pas être furpris de voir naître des enfans 
à dix mois, fur-tout des femelles. Lorfque les 
enfans viennent avant neuf mois, ils ne font 
pas aufli gros ni aufli formés que les autres. 
Ceux au contraire qui ne viennent qu'à dix 
mois où plus tard, ont le corps fenfiblement 
plus gros & mieux formé que ne left ordinai- 
rement celui des nouveaux-nés : les cheveux 
{ont plus longs, l’accroiflement des dents , quoi- 
que cachées fous les gencives, eft plus avancé ; 
le fon de la voix eft plus net, & le ton en eft 
plus grave qu'aux enfans de neuf mois. On 
pourroit reconnoître à l’infpection du nouveau- 
né, de combien {a naiflance auroit té retardée, 
fi les proportions du corps de tous les enfans 
de neuf mois étoient femblables , & fi les pro- 
grès de leur accroiflement étoient réglés ; mais 
le volume du corps & fon accroiflement varient 
felon le tempérament de la mere & celui de 
Penfant : ainfi tel enfant pourra naître à dix 
ou onze mois, qui ne fera pas plus avancé qu’un 
autre qui fera né à neuf mois. 
I y a beaucoup d'incertitude fur les caufes 
occafionnelles de l'accouchement, & l’on ne 
fait pas trop ce qui peut obliger le fœtus à for- 
tir de la matrice. Les uns penfent que le fœtus 
ayant acquis une certaine grofleur , la capacité 
de la matrice fe trouve trop étroite pour qu’il 
puifle y demeurer, & que la contrainte où il 
fe trouve, l’oblige à faire des efforts pour for. 
tir de fa prifon : d’autres difent, & cela revient 
à-peu-près au même, que c’eft le poids du fœ- 
tus qui devient fi fort que la matrice s’en trouve 
furchargée, & qu’elle eft forcée de s'ouvrir 
